« La "pluviométrie annuelle" ne permet pas de lire l'avenir — La pluie de la Terre dont le "mode de chute" est perturbé »

« La pluie augmente, mais la terre s'assèche »——“La manière de pleuvoir” déterminera l'avenir

Dans les discussions sur le réchauffement climatique, on entend souvent dire que « plus la température augmente, plus l'atmosphère retient de vapeur d'eau, et plus les pluies deviennent intenses ». En effet, l'intensification des pluies torrentielles est observée dans de nombreuses régions et fait souvent la une des journaux. Cependant, ce qui influence notre vie quotidienne, ce n'est pas seulement le total annuel des précipitations.

Ce qui est plus problématique, c'est le **“rythme” des pluies**. La saison des pluies se raccourcit. Les intervalles entre les pluies s'allongent. Et après ces périodes sèches, la pluie tombe en “rafales”——. Cette « intermittence » pourrait être le mécanisme qui augmente à la fois les inondations et les sécheresses.

L'étude présentée par Phys.org, menée par une équipe de recherche de l'Université de l'Utah aux États-Unis, examine comment les pluies ont changé sur une Terre réchauffée en se basant sur une période de réchauffement extrême (Paléocène) datant d'environ 66 à 48 millions d'années. Les conclusions ne sont pas intuitives.

Face à la « simplification bien connue » selon laquelle « le réchauffement rend les zones humides plus humides et les zones sèches plus sèches », l'équipe de recherche a suggéré que « même les latitudes moyennes pourraient devenir plus sèches ». La clé réside dans la distribution temporelle des précipitations (quand et à quelle fréquence elles tombent), plutôt que dans le total des précipitations.

Lire la Terre d'il y a 66 millions d'années comme un « laboratoire du futur »

La période paléocène étudiée inclut des moments où le CO₂ atmosphérique aurait atteint 2 à 4 fois le niveau actuel, se rapprochant ainsi d'un « test sur le terrain » d'une Terre extrêmement chaude.
Parmi les événements les plus célèbres de cette période figure le PETM (Maximum thermique du Paléocène-Éocène) d'il y a environ 56 millions d'années. Le PETM est connu comme un « hyperthermal » où les gaz à effet de serre ont augmenté rapidement, provoquant un réchauffement rapide de la Terre. Selon les explications de la NOAA, la température moyenne mondiale aurait pu augmenter de jusqu'à 5 à 8°C pendant le PETM.

Une autre estimation de recherche indique que la température moyenne mondiale pendant le PETM était nettement plus élevée qu'avant la révolution industrielle (avec une marge d'estimation), ce qui en fait un matériau de comparaison important pour comprendre comment le cycle de l'eau se comporterait dans un monde beaucoup plus chaud qu'aujourd'hui.

Ce qui a été étudié : reconstituer la « manière de pleuvoir » à partir de fossiles, de paléosols et de dépôts fluviaux

Le problème est qu'il n'existe pas de pluviomètres datant de plusieurs dizaines de millions d'années. C'est pourquoi la recherche mobilise des « proxys »——des preuves indirectes enregistrées dans les archives géologiques. L'article de Phys.org mentionne comme exemples les fossiles de plantes (comme la forme des feuilles), la chimie des paléosols, et la géomorphologie fluviale et les dépôts. Que la pluie soit « douce et continue » ou qu'elle « augmente soudainement après une longue sécheresse » change la capacité des rivières à transporter et à éroder les roches, ainsi que la forme de leur lit. En d'autres termes, la géomorphologie et les dépôts peuvent refléter l'« intensité » et l'« intermittence » des précipitations.

De plus, le résumé de l'article publié dans Nature Geoscience indique qu'une méthode multi-proxy a été construite pour intégrer ces proxys sédimentaires, contraignant ainsi la « variabilité saisonnière à interannuelle (intermittence) » et le « taux de précipitation (intensité) ».

Conclusion : les pôles deviennent humides, l'intérieur des latitudes moyennes combine « sécheresse et fortes pluies »

Les grandes lignes de l'étude sont les suivantes.

• Les régions polaires pourraient devenir humides, de type mousson

• En revanche, l'intérieur des continents aux latitudes moyennes à basses montre une tendance à la sécheresse, mais avec des « pluies fortes occasionnelles » (sécheresse suivie de fortes pluies)

Il est important de noter que la sécheresse ne s'explique pas uniquement par une « diminution du total des précipitations ». Le résumé indique que la sécheresse est dissociée de la moyenne annuelle des précipitations et est plutôt entraînée par des « changements de distribution » tels que le raccourcissement de la saison des pluies et l'allongement des intervalles entre les pluies.

L'article de Phys.org souligne également que la sécheresse peut résulter non seulement d'une « diminution des pluies », mais aussi de saisons des pluies courtes et de longues périodes sèches.

Il est également noté que la divergence par rapport à l'idée souvent exprimée selon laquelle « les zones humides deviennent plus humides et les zones sèches plus sèches (wet-gets-wetter / dry-gets-drier) » est mise en évidence. Le résumé indique que l'humidification des régions polaires et la sécheresse des latitudes moyennes montrent un écart par rapport à cette réponse simpliste.

Pourquoi cette divergence : les non-linéarités et les « seuils » invisibles dans les « moyennes »

Ce qui est encore plus intéressant, c'est que ce changement hydrologique pourrait avoir commencé environ 3 millions d'années avant le PETM et avoir duré jusqu'à environ 7 millions d'années après. Cela signifie qu'il ne s'agit pas simplement des « répercussions d'un événement unique », mais que le système terrestre, une fois qu'il dépasse certaines conditions, voit le comportement des pluies changer de manière **non-linéaire (non proportionnelle)**——une telle interprétation devient possible.

L'article de Phys.org discute également de l'idée que lorsque le climat dépasse un certain « seuil », le comportement des précipitations peut changer de manière inattendue.

Impact pratique : la conception centrée sur la « pluviométrie annuelle » devient risquée

Pour traduire le message de cette recherche à un public plus large :
Même les « années pluvieuses » peuvent connaître des pénuries d'eau.

En effet, ce dont les barrages, les eaux souterraines, les terres agricoles, les forêts et les infrastructures de drainage urbain ont besoin, ce n'est pas seulement « combien il pleut », mais aussi « quand il pleut » et « quand pleuvra-t-il à nouveau ».

• Longue sécheresse → Le sol devient dur et moins perméable

• Pluie torrentielle suivante → Ruissellement rapide, augmentant les inondations, les glissements de terrain et l'eau trouble

• Saison des pluies courte → La « période de stockage » est réduite, rendant la gestion difficile même avec le même total de précipitations

L'article de Phys.org affirme également que dans le futur, le timing et la fiabilité des pluies deviendront plus importants que la moyenne annuelle, soulignant les implications pour les inondations, les sécheresses et la gestion de l'eau.

Une critique frappante : « Les modèles sous-estiment-ils l'irrégularité des pluies ? »

L'étude aborde également la possibilité que les modèles climatiques actuels sous-estiment l'« irrégularité des pluies » en se basant sur des comparaisons avec le paléoclimat. Le paléoclimat diffère des conditions actuelles (disposition des continents, calottes glaciaires, etc.). Mais c'est précisément pour cela qu'il constitue un excellent outil pour tester la « robustesse des modèles dans des conditions inconnues ».
Cette suggestion met fortement en lumière le risque de se contenter de regarder les prévisions futures comme des « cartes de valeurs moyennes ».

Vue du Japon : la saison des pluies, les typhons et les sécheresses deviennent « la même histoire »

Le Japon est déjà fortement saisonnier. Il a une saison des pluies, des typhons et un climat hivernal. Par conséquent, si l'« intermittence » progresse, les impacts se manifesteront de manière double.

• Même si le total des pluies pendant la saison des pluies reste le même, les jours de pluie diminuent et les « pluies concentrées » augmentent

• Les pluies des typhons dépassent plus facilement la capacité de gestion des eauxD'un autre côté, les années sans typhons, les sécheresses s'aggravent

• Dans l'agriculture, le timing des semis et des transplantations, la gestion de l'eau d'irrigation et le maintien de l'humidité du sol deviennent plus difficiles

• Dans les forêts et les écosystèmes, le stress de la sécheresse et les perturbations dues aux fortes pluies agissent simultanément (arbres déracinés, érosion des sols, etc.)

En somme, il devient nécessaire de concevoir simultanément des mesures contre les « pluies torrentielles » et les « sécheresses » comme « deux faces d'un même changement climatique », plutôt que de les considérer séparément.

Réactions sur les réseaux sociaux (exemples de publications : reconstruction typique de discussions, pas de citations réelles)

※ Cette section reconstitue des points de discussion typiques que l'on pourrait voir sur les réseaux sociaux à partir du contenu de l'article (ce ne sont pas des publications réelles de personnes spécifiques). L'article original est publié dans Nature Geoscience, avec un certain nombre d'accès et d'Altmetric, indiquant une certaine résonance au-delà de la communauté scientifique.

• Communauté de la prévention des catastrophes et des travaux publics
  « Même si la pluviométrie annuelle reste la même, les inondations augmentent, c'est le plus problématique. Il faut revoir les règles de conception et d'exploitation en tenant compte du « raccourcissement des saisons ». »

• Communauté agricole
  « Ce n'est pas seulement si la pluie tombe, mais « quand est la prochaine » qui est le problème. Si les intervalles de sécheresse s'allongent, les cultures ne tiendront pas même avec le même total de précipitations. »

• Communauté météorologique et de recherche
  « C'est important que la discussion sur l'intermittence ait pris le devant de la scène face au schéma simpliste du wet-gets-wetter. Regarder uniquement les cartes de valeurs moyennes peut induire en erreur. »

• Communauté sceptique et de contestation
  « N'est-il pas exagéré d'appliquer des événements d'il y a des millions d'années à aujourd'hui ? (→ une réponse pourrait être que, bien que les conditions de frontière soient différentes, cela sert de « matériau de validation des modèles »). »

• Communauté des impressions des citoyens
  « « Récemment, quand il pleut, il pleut d'un coup, et quand il ne pleut pas, il ne pleut pas », c'est exactement ce que je ressens. C'est effrayant que la moyenne des précipitations soit moins fiable que la température moyenne. »

• Communauté des phrases facilement diffusables
  « Les pénuries d'eau futures ne viendront pas d'une « diminution des pluies » mais d'un « allongement des intervalles entre les pluies ». »

(Référence : Dans les publications ou fils de discussion présentant cette recherche, des chiffres tels que « 18°C » mentionnés dans l'article sont souvent extraits et diffusés isolément. Le PETM implique deux concepts distincts : « l'ampleur de