¿Es un lujo el tiempo a solas? El atractivo de la "vida en solitario" que las redes sociales pasan por alto - El "tiempo a solas" no es soledad

¿Por qué parece "triste" estar solo?

Un artículo publicado en el periódico australiano The Age titulado "Social media thinks I’m sad and lonely, but there’s joy in going solo" capta de manera aguda el ambiente actual solo con su título. En el fragmento de vista previa de los resultados de búsqueda, se percibe la preocupación de "¿Necesitamos que los influencers nos enseñen incluso cómo caminar por el mundo solos?". Es decir, el artículo no solo aborda la simple "alabanza al estar solo", sino que plantea la pregunta de si hemos perdido la capacidad de aceptar estar solos sin más. El autor es Brodie Lancaster. Aunque no pude revisar el artículo completo, solo esta provocación es suficientemente significativa.

Ciertamente, cuando vemos a alguien solo, tendemos a añadirle una historia de inmediato. Solo en un café. Solo en un restaurante. Solo en el cine. Solo en un viaje. Aunque esa persona podría simplemente estar tranquila, nos imaginamos "¿No tendrá amigos?" o "¿No se sentirá sola?". Aunque hay una especie de amabilidad en esto, también está la suposición de que "las cosas divertidas solo tienen valor cuando se comparten con alguien".

Sin embargo, al observar las voces en las redes sociales, esta suposición está bastante desfasada de la realidad. Por ejemplo, en Reddit, publicaciones como "Comer solo en un restaurante es una de las mejores experiencias. Puedes concentrarte en la comida y disfrutar a tu propio ritmo" reciben apoyo. En otro hilo, ante una publicación que decía "Ver a alguien comiendo solo me pareció triste", las respuestas fueron "Eso podría ser un prejuicio. Me gusta el brunch solo y no estoy evitando a nadie ni estoy triste. Simplemente disfruto mi tiempo solo". Además, hay voces que dicen "Vivir solo es más bien pacífico que aislante".

En Instagram, también destacan expresiones similares. Publicaciones como "Alone doesn’t mean lonely (estar solo no significa estar solitario)" y "Solo dining isn’t lonely, it’s a power move (comer solo no es soledad, es un acto de poder)" aparecen en los resultados de búsqueda. Lo interesante aquí es que no es simplemente "fingir ser fuerte", sino que hay un aumento en las expresiones que hablan de "estar solo" como una forma de confianza en uno mismo. El tiempo que antes se consideraba como "cómo evitar estar solo" ahora se está reinterpretando como "tiempo para satisfacerme a mí mismo".

Esta tendencia no puede explicarse solo por el estado de ánimo o las modas. En el mundo de la investigación, desde hace tiempo se ha distinguido entre solitude (tiempo a solas elegido por uno mismo) y loneliness (sensación de soledad acompañada de sufrimiento). En un artículo publicado en PMC, se explica que la solitude es "estar solo en términos de tiempo", mientras que la loneliness es "una experiencia subjetiva acompañada de incomodidad". En resumen, aunque ambos son "estar solo", el significado cambia completamente dependiendo de si es una carencia o una elección. Hay personas que se sienten plenas sin ver a nadie, y personas que se sienten solas incluso rodeadas de multitudes.

Esta distinción es muy importante. Porque tendemos a confundir demasiado fácilmente "estar solo" con "sentirse solo". Además, las redes sociales pueden intensificar esta mala interpretación. Un estudio experimental de la Universidad de Pensilvania informó que reducir el uso de Facebook, Instagram y Snapchat disminuyó significativamente la depresión y la sensación de soledad. Los investigadores señalaron que la comparación social que ocurre fácilmente en las redes sociales es un factor. Es decir, cuanto más vemos fotos de otras personas divirtiéndose o "relaciones sociales plenas", más sentimos que "nos falta algo".

Por eso, cuando vemos a alguien pasando tiempo solo y sentimos "tristeza", podría reflejar más bien el molde de felicidad inculcado por las redes sociales que la realidad de esa persona. Fotos de personas riendo en grupo, cenas con la pareja, viajes con amigos, momentos naturales capturados por alguien más: rodeados de estas imágenes, nos resulta difícil reconocer la "diversión no compartida" como diversión.

Por otro lado, las redes sociales también se están convirtiendo en un lugar para romper este estereotipo. En contextos como #SoloDate, se comparten activamente experiencias como ir solo a un café, ver una película, caminar por un museo o asistir a un concierto. Service95 menciona que la tendencia #SoloDate en TikTok ha sido vista millones de veces, y en una entrevista se cita a alguien diciendo: "Antes solía grabar videos y publicarlos cada vez que iba a un concierto, pero ahora, si lo disfruto, eso es suficiente sin tener que compartirlo para demostrarlo". Aquí hay un pequeño alejamiento del deseo de aprobación. Es un cambio de dirección hacia estar solo no para mostrarlo a alguien, sino para recuperar el sentido propio.

Además, al ver la página pública de OpenTable, el solo dining ya no se considera un "comportamiento inusual". En Estados Unidos, se espera que el solo dining en 2024 aumente un 8% respecto al año anterior, y el 52% de los consumidores planea comer solo este año. El 60% ha tenido la experiencia de comer solo en un restaurante con servicio en los últimos 12 meses, y la proporción es aún mayor entre la Generación Z y los millennials. La razón principal es "me time", es decir, tiempo para uno mismo. Esto es simbólico. El tiempo a solas, que antes se veía como una "alternativa cuando no hay nadie disponible", ahora se ha convertido en una elección con un propósito claro.

Por supuesto, tampoco es correcto simplificar diciendo que "las personas que pueden estar solas son maduras". La sensación de soledad puede afectar realmente la salud, y el CDC también concluye que el aislamiento social y la soledad están relacionados con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, depresión, ansiedad, autolesiones, demencia y muerte prematura. No hay necesidad de romantizar la soledad. La soledad dolorosa necesita apoyo y conexión. El problema es malinterpretar incluso el tiempo a solas tranquilo como "triste" y meterlo todo en la misma caja.

Al observar las reacciones en las redes sociales, hay más personas de las que imaginamos que entienden este punto. Por ejemplo, ante una publicación que decía "Ver a alguien comiendo solo me hace sentir un nudo en el pecho", en los comentarios se respondía "Me gusta comer solo", "Llevo un libro", "Solo quiero pasar un rato tranquilo", "Aunque tengo familia, cuando estoy de viaje ceno solo en paz". Lo importante es que estas respuestas no son agresivas, sino que tienen un tono calmado. Hay una sensación de "aunque no me entiendan, yo lo entiendo".

Probablemente, lo bueno de las acciones en solitario no es llamativo. No es algo que se pueda transmitir con una sola foto, como la emoción de reír con alguien. Más bien, es la tranquilidad de no ser apresurado para ordenar, la comodidad de poder decidir cuándo salir del lugar, o la libertad de cambiar de planes en un viaje sin tener que preocuparse por nadie más. Es decir, el valor de "estar solo" reside no en el pico emocional, sino en la falta de fricción. Las redes sociales son buenas para mostrar los picos, pero son malas para visualizar la felicidad sin fricción.

Por eso, las personas que están solas a menudo son malinterpretadas. No es que no parezcan divertirse, sino que el tipo de diversión es diferente. Tranquilidad, espacio, autodeterminación, recuperación. Todos estos son elementos importantes de la satisfacción, pero al no estar en una foto con alguien más, son fácilmente percibidos como "algo que falta". En ese sentido, las personas que disfrutan de estar solas no son simplemente amantes de la soledad. Son personas que pueden reconocer adecuadamente la felicidad que es difícil de visualizar, dentro de sí mismas.

Y esa sensación podría expandirse aún más en el futuro. Porque, al igual que el tiempo con otros es valioso, el tiempo con uno mismo también se convierte en la base de la vida. Los amigos, la pareja y la familia son importantes. Pero, en cualquier vida, la única persona con la que estarás hasta el final es contigo mismo. Por lo tanto, poder comer solo, caminar solo, aburrirse solo y mejorar tu ánimo solo no es una prueba de soledad, sino una habilidad bastante práctica.

La pregunta "¿No te sientes solo estando solo?" parece amable, pero en realidad es bastante brusca. Hay un peligro en decidir una única forma de felicidad. Las noches riendo con alguien son buenas. Pero también tiene valor el tiempo de pedir lo que te gusta sin ser apresurado, y comer en silencio. Las personas que conocen la alegría de esa pequeña libertad, tal vez no estén solas, sino bastante plenas.

URL de la fuente

1.The Age / Brisbane Times
https://www.theage.com.au/lifestyle/life-and-relationships/social-media-thinks-i-m-sad-and-lonely-but-there-s-joy-in-going-solo-20260326-p5zj04.html
https://www.brisbanetimes.com.au/lifestyle/life-and-relationships/social-media-thinks-i-m-sad-and-lonely-but-there-s-joy-in-going-solo-20260326-p5zj04.html

2. Service95 "Solo Dating: How To Embrace Me Time & Why It Could Improve Your Mental Wellbeing"
Referencia sobre la tendencia #SoloDate, el significado psicológico del tiempo en solitario, y citas de entrevistas.
https://www.service95.com/solo-dating-trend

3. OpenTable "The Ultimate Guide to Solo Dining + Travel"
Fuente de datos sobre el aumento del solo dining, el 52% planea solo dining este año, el 60% ha tenido experiencias de comer solo en el último año, etc.
https://www.opentable.com/c/solo-dining/

4. Artículo de PMC "Examining the Relationship Between Preference for Solitude and Subjective Well-Being Among Japanese Older Adults"
Fuente académica para explicar la diferencia entre "solitude" y "loneliness".
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8824493/

5. Penn Today "Social media use increases depression and loneliness"
Artículo de introducción de un estudio experimental que muestra que reducir el uso de redes sociales disminuye la depresión y la sensación de soledad.
https://penntoday.upenn.edu/news/social-media-use-increases-depression-and-loneliness

6. CDC "Health Effects of Social Isolation and Loneliness"
Utilizado para resumir los riesgos de salud asociados con la soledad y el aislamiento social.
https://www.cdc.gov/social-connectedness/risk-factors/index.html

7. Hilo de Reddit "Eating alone at a restaurant is one of the best experiences"
Fuente de referencia de la reacción en redes sociales de que "comer solo es pacífico y bueno".
https://www.reddit.com/r/unpopularopinion/comments/1ihjw8m/eating_alone_at_a_restaurant_is_one_of_the_best/

8. Hilo de Reddit "Seeing people eating alone at restaurants always hits me emotionally"
Fuente de referencia de la reacción de que "ver a alguien comiendo solo parece triste" y las refutaciones a ello.
https://www.reddit.com/r/offmychest/comments/1l2avhp/seeing_people_eating_alone_at_restaurants_always/

9. Hilo de Reddit "Is living alone isolating or peaceful?"
Fuente de referencia de la reacción de que "vivir solo es más bien pacífico que aislante".
https://www.reddit.com/r/LivingAlone/comments/1kb17qn/is_living_alone_isolating_or_peaceful/

10. Ejemplos de publicaciones públicas en Instagram (verificación de fragmentos de búsqueda)
Utilizado para confirmar las reacciones en redes sociales que afirman el tiempo en solitario, como "Alone doesn’t mean lonely" y "Solo dining isn’t lonely, it’s a power move".
https://www.instagram.com/reel/DWbAcQUjThh/
https://www.instagram.com/p/DNY1dbVRXBr/
https://www.instagram.com/p/DVPYfxdDyqC/