Ist Alleinsein Luxus? Der Reiz des "Solo-Lebens", den soziale Medien übersehen - "Alleinzeit" ist keine Einsamkeit

Warum man alleine oft als "bemitleidenswert" wahrgenommen wird

Der Artikel „Social media thinks I’m sad and lonely, but there’s joy in going solo“ in der australischen Zeitung The Age schneidet mit seinem Titel bereits die aktuelle Stimmung scharf an. In den veröffentlichten Suchergebnissen wird die Frage aufgeworfen, ob wir sogar lernen müssen, wie wir alleine durch die Welt gehen, indem wir Influencern folgen. Der Artikel behandelt also nicht nur eine einfache „Lobpreisung des Alleinseins“. Vielmehr stellt er die Frage, ob wir nicht mehr in der Lage sind, das Alleinsein einfach so zu akzeptieren. Der Autor ist Brodie Lancaster. Obwohl ich den vollständigen Originalartikel nicht einsehen konnte, ist allein diese Fragestellung schon bedeutend genug.

In der Tat neigen wir dazu, sofort eine Geschichte hinzuzufügen, wenn wir jemanden alleine sehen. Alleine im Café. Alleine im Restaurant. Alleine im Kino. Alleine auf Reisen. Auch wenn die Person einfach nur entspannt ist, stellen wir uns unwillkürlich vor: „Hat sie keine Freunde?“ oder „Ist sie nicht einsam?“. Dabei mischt sich eine Art von Fürsorglichkeit ein, aber gleichzeitig auch die Annahme, dass Freude nur dann wertvoll ist, wenn sie mit jemandem geteilt wird.

Doch wenn man sich die Stimmen auf den öffentlich zugänglichen sozialen Netzwerken ansieht, merkt man, dass diese Annahme weit von der Realität entfernt ist. Auf Reddit beispielsweise finden Beiträge wie „Alleine im Restaurant zu essen ist eine der besten Erfahrungen. Man kann sich auf das Essen konzentrieren und es in seinem eigenen Tempo genießen“ große Zustimmung. In einem anderen Thread reagierten Nutzer auf einen Beitrag, der besagte, dass es traurig wirke, jemanden alleine essen zu sehen, mit „Das ist vielleicht eine voreilige Schlussfolgerung. Ich genieße es, alleine zu brunchen, und ich vermeide niemanden oder bin traurig. Ich genieße einfach meine Zeit für mich.“ Außerdem gibt es Stimmen, die sagen, dass „alleine zu leben eher friedlich als isolierend ist“.

Auch auf Instagram sind ähnliche Aussagen zu finden. Beiträge wie „Alone doesn’t mean lonely“ (Allein bedeutet nicht einsam) und „Solo dining isn’t lonely, it’s a power move“ (Alleine essen ist kein Zeichen von Einsamkeit, sondern ein Machtzug) tauchen mehrfach in den Suchergebnissen auf. Interessant ist hier, dass es nicht einfach darum geht, „stark zu wirken“, sondern dass es immer mehr Ausdrücke gibt, die das „Alleinsein-Können“ als Vertrauen in sich selbst beschreiben. Zeit, die früher in „Wie vermeide ich das Alleinsein“-Anleitungen investiert wurde, wird nun als „Zeit, um sich selbst zu erfüllen“ umformuliert.

Diese Entwicklung lässt sich nicht nur durch Stimmungen oder Trends erklären. In der Forschung wird schon lange zwischen solitude (frei gewählte Einsamkeit) und loneliness (einsame Gefühle, die mit Schmerz verbunden sind) unterschieden. In einem auf PMC veröffentlichten Artikel wird solitude als „das Alleinsein als Zeit“ und loneliness als „eine unangenehme subjektive Erfahrung“ beschrieben. Mit anderen Worten, auch wenn es sich um dasselbe „Alleinsein“ handelt, ändert sich die Bedeutung je nachdem, ob es ein Mangel oder eine Wahl ist. Es gibt Menschen, die sich erfüllt fühlen, auch wenn sie niemanden treffen, und Menschen, die sich einsam fühlen, obwohl sie von vielen umgeben sind.

Diese Unterscheidung ist sehr wichtig. Denn wir verwechseln viel zu leicht den „Zustand des Alleinseins“ mit dem „Gefühl der Einsamkeit“. Zudem verstärken soziale Netzwerke diese Fehlinterpretation. Eine experimentelle Studie der University of Pennsylvania berichtet, dass die Reduzierung der Nutzung von Facebook, Instagram und Snapchat signifikant zu einer Verringerung von Depressionen und Einsamkeitsgefühlen führt. Die Forscher führen dies auf den sozialen Vergleich zurück, der in sozialen Netzwerken leicht entsteht. Je mehr man die fröhlichen Fotos und „erfüllten sozialen Beziehungen“ anderer sieht, desto mehr hat man das Gefühl, dass einem selbst etwas fehlt.

Deshalb spiegelt das Gefühl der „Traurigkeit“, das wir empfinden, wenn wir jemanden alleine sehen, möglicherweise weniger die Realität dieser Person wider, sondern vielmehr die von sozialen Netzwerken geprägte Vorlage für Glück, die wir als Betrachter verinnerlicht haben. Fotos von lachenden Gruppen, Essen mit einem Partner, Reisen mit Freunden, natürliche Aufnahmen, die jemand anderes gemacht hat – umgeben von solchen Bildern fällt es uns schwer, „nicht geteilte Freude“ als Freude zu erkennen.

Gleichzeitig sind soziale Netzwerke auch ein Ort, der diese festen Vorstellungen aufbrechen kann. Im Kontext von #SoloDate werden Erfahrungen wie alleine ins Café gehen, einen Film schauen, durch ein Museum schlendern oder ein Konzert besuchen aktiv geteilt. Service95 berichtet, dass der #SoloDate-Trend auf TikTok Millionen von Aufrufen hat und in Interviews wird die Aussage zitiert: „Früher habe ich bei jedem Konzert Videos gemacht und gepostet, aber jetzt ist es genug, wenn ich selbst Spaß habe, ohne es teilen und beweisen zu müssen.“ Hier zeigt sich eine kleine Abkehr vom Bedürfnis nach Anerkennung. Es geht darum, alleine zu sein, um die eigenen Sinne wiederherzustellen, nicht um jemandem etwas zu zeigen.

Ein Blick auf die öffentliche Seite von OpenTable zeigt, dass Solo-Dining bereits dabei ist, sich von einer „ungewöhnlichen Handlung“ zu einer normalen zu entwickeln. In den USA wird für 2024 ein Anstieg des Solo-Dinings um 8 % im Vergleich zum Vorjahr erwartet, und 52 % der Verbraucher geben an, dass sie dieses Jahr alleine essen möchten. 60 % haben in den letzten 12 Monaten alleine in einem Restaurant gegessen, und bei der Generation Z und den Millennials ist dieser Anteil noch höher. Der Hauptgrund ist „me time“, also Zeit für sich selbst. Das ist symbolisch. Früher wurde die Zeit alleine oft als „Ersatz, wenn niemand verfügbar ist“ angesehen, jetzt ist sie eine bewusste Wahl mit einem klaren Zweck.

Natürlich wäre es auch falsch, zu vereinfachen und zu sagen, dass nur Menschen, die alleine sein können, reif sind. Einsamkeit kann tatsächlich die Gesundheit beeinträchtigen, und die CDC hat festgestellt, dass soziale Isolation und Einsamkeit mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten, Schlaganfälle, Depressionen, Angstzustände, Selbstverletzungen, Demenz und vorzeitigen Tod verbunden sind. Es besteht keine Notwendigkeit, Einsamkeit zu romantisieren. Schmerzvolle Einsamkeit erfordert Unterstützung und Verbindung. Das Problem ist, dass wir selbst friedliche Alleinzeit fälschlicherweise als „bemitleidenswert“ missverstehen und alles in dieselbe Schublade stecken.

Wenn man sich die Reaktionen in sozialen Netzwerken ansieht, versteht man, dass mehr Menschen diesen Punkt begreifen, als man denkt. Zum Beispiel auf einen Beitrag, der besagt, dass es einen emotional trifft, jemanden alleine essen zu sehen, antworten viele mit „Ich esse gerne alleine“, „Ich nehme ein Buch mit“, „Ich möchte einfach nur in Ruhe sein“ oder „Auch wenn ich eine Familie habe, genieße ich während Dienstreisen ein friedliches Abendessen alleine“. Wichtig ist, dass diese Gegenargumente nicht aggressiv sind, sondern eine gewisse Gelassenheit ausstrahlen. Es gibt eine Wärme des „Auch wenn es nicht verstanden wird, ich verstehe es“.

Vielleicht ist der Reiz des Solo-Handelns nicht spektakulär. Es ist nichts, was sich wie die Euphorie des gemeinsamen Lachens in einem Foto festhalten lässt. Vielmehr ist es das Gefühl der Sicherheit, nicht gedrängt zu werden, die Freiheit, selbst zu entscheiden, wann man das Restaurant verlässt, oder die Freiheit, auf Reisen den Plan zu ändern, ohne sich um andere kümmern zu müssen. Der Wert des „Alleinseins“ liegt also nicht im emotionalen Höhepunkt, sondern in der geringen Reibung. Soziale Netzwerke sind gut darin, Höhepunkte zu zeigen, aber schlecht darin, das Glück mit geringer Reibung sichtbar zu machen.

Deshalb werden Menschen, die alleine sind, oft missverstanden. Es ist nicht so, dass sie nicht glücklich aussehen, sondern dass die Art des Glücks eine andere ist. Stille, Freiraum, Selbstbestimmung, Erholung. All das sind wichtige Elemente der Zufriedenheit, die jedoch leicht als „fehlend“ angesehen werden, nur weil man nicht mit jemandem zusammen auf einem Bild ist. In diesem Sinne sind Menschen, die das Solo genießen, nicht einfach nur Einzelgänger. Sie sind Menschen, die das schwer sichtbare Glück in sich selbst erkennen können.

Und dieses Gefühl könnte sich weiter ausbreiten. Denn genauso wichtig wie die Zeit mit anderen zu verbringen, ist auch die Zeit mit sich selbst eine Grundlage des Lebens. Freunde, Partner und Familie sind wichtig. Aber egal, welches Leben man führt, man selbst ist derjenige, der bis zum Ende dabei bleibt. Daher ist die Fähigkeit, alleine zu essen, alleine zu gehen, alleine Langeweile zu haben und alleine wieder in Stimmung zu kommen, kein Beweis für Einsamkeit, sondern eine ziemlich praktische Fähigkeit.

Die Frage „Ist es nicht einsam, alleine zu sein?“ wirkt auf den ersten Blick freundlich, ist aber in Wirklichkeit ziemlich grob. Sie birgt die Gefahr, die Form des Glücks auf eine einzige festzulegen. Eine Nacht, in der man mit jemandem lacht, ist schön. Aber auch die Zeit, in der man nicht gedrängt wird, das bestellen kann, was man mag, und in Ruhe essen kann, hat ihren Wert. Menschen, die diese kleine Freiheit zu schätzen wissen, sind vielleicht überraschenderweise nicht einsam, sondern ziemlich erfüllt.

Quellen-URL

1.The Age / Brisbane Times
https://www.theage.com.au/lifestyle/life-and-relationships/social-media-thinks-i-m-sad-and-lonely-but-there-s-joy-in-going-solo-20260326-p5zj04.html
https://www.brisbanetimes.com.au/lifestyle/life-and-relationships/social-media-thinks-i-m-sad-and-lonely-but-there-s-joy-in-going-solo-20260326-p5zj04.html

2. Service95 „Solo Dating: How To Embrace Me Time & Why It Could Improve Your Mental Wellbeing“
#SoloDate-Trend, psychologische Bedeutung der Solo-Zeit, Referenzquelle für Interviewzitate.
https://www.service95.com/solo-dating-trend

3. OpenTable „The Ultimate Guide to Solo Dining + Travel“
Datenquelle für den Anstieg des Solo-Dinings, 52 % planen dieses Jahr Solo-Dining, 60 % haben in den letzten 12 Monaten alleine auswärts gegessen.
https://www.opentable.com/c/solo-dining/

4. PMC-Artikel „Examining the Relationship Between Preference for Solitude and Subjective Well-Being Among Japanese Older Adults“
Akademische Referenzquelle zur Erklärung der Unterschiede zwischen „solitude“ und „loneliness“.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8824493/

5. Penn Today „Social media use increases depression and loneliness“
Einführung in die experimentelle Forschung, die zeigt, dass die Reduzierung der Nutzung sozialer Medien Depressionen und Einsamkeit verringert.
https://penntoday.upenn.edu/news/social-media-use-increases-depression-and-loneliness

6. CDC „Health Effects of Social Isolation and Loneliness“
Verwendet zur Zusammenstellung der gesundheitlichen Risiken von Einsamkeit und sozialer Isolation.
https://www.cdc.gov/social-connectedness/risk-factors/index.html

7. Reddit-Thread „Eating alone at a restaurant is one of the best experiences“
Referenzquelle für die positive Reaktion auf „alleine essen ist friedlich und gut“ auf sozialen Netzwerken.
https://www.reddit.com/r/unpopularopinion/comments/1ihjw8m/eating_alone_at_a_restaurant_is_one_of_the_best/

8. Reddit-Thread „Seeing people eating alone at restaurants always hits me emotionally“
Referenzquelle für die Reaktion „alleine essen wirkt traurig“ und die Gegenargumente dazu.
https://www.reddit.com/r/offmychest/comments/1l2avhp/seeing_people_eating_alone_at_restaurants_always/

9. Reddit-Thread „Is living alone isolating or peaceful?“
Referenzquelle für die Reaktion „alleine leben ist eher friedlich als isolierend“.
https://www.reddit.com/r/LivingAlone/comments/1kb17qn/is_living_alone_isolating_or_peaceful/

10. Beispiele für öffentliche Instagram-Posts (Such-Snippets überprüft)
Verwendet zur Bestätigung der positiven Reaktionen auf Solo-Zeit in sozialen Netzwerken, wie „Alone doesn’t mean lonely“ und „Solo dining isn’t lonely, it’s a power move“.
https://www.instagram.com/reel/DWbAcQUjThh/
https://www.instagram.com/p/DNY1dbVRXBr/
https://www.instagram.com/p/DVPYfxdDyqC/