Condicionados por las circunstancias, separados por las emociones: la paradoja de elegir sin sentirse satisfecho - Las aplicaciones de citas y la "pérdida del romance"

"Las trampas de las citas en línea. ¿A dónde se fue el romance?"—El título del artículo de The Age describe sorprendentemente bien el ambiente actual de las citas.

Las aplicaciones como medio de encuentro se han establecido desde hace tiempo. Ya no son algo raro, y escuchar que alguien conoció a su pareja a través de una aplicación se ha vuelto completamente normal. Según una encuesta del Pew Research Center de EE.UU., el 30% de los adultos estadounidenses ha utilizado citas en línea, y este porcentaje es aún mayor entre los jóvenes. Que las aplicaciones tengan una presencia significativa como medio para conocer a una pareja ya no es una historia especial.

Aun así, muchas personas sienten que "aunque se ha vuelto más conveniente, el amor no es más divertido que antes". ¿Por qué? La respuesta no es simple, pero al menos se puede decir que las citas en línea han hecho que el amor sea una "expansión del encuentro" y, al mismo tiempo, una "compresión de las emociones".

Originalmente, el amor tenía desperdicios. Había coincidencias. Silencios imprevistos, expresiones diferentes a lo esperado, torpeza en la elección de palabras, diferencias de temperatura que solo se comprenden al encontrarse. En la acumulación de estos elementos inexplicables nacían la emoción y la intimidad. Sin embargo, las aplicaciones presentan una gran cantidad de "criterios de juicio" antes de entrar en esa fase, como la edad, la profesión, los pasatiempos, la altura, los valores, el lugar de residencia y la impresión de las fotos. Nos hemos acostumbrado demasiado a seleccionar a las personas antes de conocerlas.

Por supuesto, eso en sí no es malo. Es natural querer evitar peligros, no perder el tiempo y conocer a alguien con cierta compatibilidad. De hecho, en una encuesta de usuarios de citas en línea de 2026, el objetivo principal más común era "buscar una relación amorosa exclusiva", y la imagen de que solo se usa para diversión está desfasada de la realidad. Además, se valoran más los aspectos como la visión de la familia y la política, mostrando una fuerte tendencia a buscar a alguien que comparta una visión de vida similar. Es decir, muchas personas son serias desde el principio, y precisamente porque son serias, quieren ver las condiciones.

Sin embargo, cuando esa seriedad se une al sistema, el amor a menudo se asemeja a una "evaluación". El perfil se convierte en un currículum, la conversación en una entrevista, y la primera cita en un proceso de verificación optimizado. La elección de fotos, la velocidad de respuesta, la temperatura de los emojis, la elección del lugar, el ritmo hasta el encuentro. Todo se convierte en objeto de evaluación, y la más mínima incomodidad lleva inmediatamente a un juicio de "no". Cuantas más opciones hay, más razonable es avanzar al siguiente en lugar de profundizar en uno solo.

El resultado es lo que se conoce como fatiga de deslizar. En los informes recientes y las voces de los usuarios, se repiten palabras como fatiga de la aplicación, fatiga de la conversación y fatiga de la comparación. Este cambio de ambiente también se refleja en los resultados y estrategias de las principales empresas. Por ejemplo, Bumble anunció en 2025 una disminución en el número de usuarios de pago, y en toda la industria, el abandono de usuarios y la fatiga de uso se han convertido en temas que no se pueden ignorar. El periódico británico Guardian también destacó en 2025 las voces de los usuarios que sienten que "no hay una conexión humana real" como una razón para empezar a desconectarse.

Las reacciones en las redes sociales también muestran que esta incomodidad es bastante común. En publicaciones públicas y foros, destacan reacciones como "la aplicación se ha convertido más en un proceso interminable de evaluación que en un lugar de encuentro", "me agoto antes de conocer a alguien" y "es difícil mantener una conversación y es doloroso repetir la misma presentación personal". En Reddit, se pueden ver consejos de que "es mejor alejarse completamente por un tiempo porque es agotador" y "es mejor concentrarse en las personas con las que ya se ha hecho match". En otra publicación, también se lamenta la baja calidad de los perfiles y la facilidad con la que mueren las conversaciones, reflejando un agotamiento no solo por la falta de encuentros, sino por el diseño en sí.

Lo interesante es que las aplicaciones también han comenzado a tomar medidas contra esta sensación de fatiga. En el informe de tendencias de Tinder de 2025, se enfatizan "claridad sobre ambigüedad" y "honestidad emocional sobre juegos" como tendencias de amor para 2026. Se dice que es más favorable mostrar claramente las intenciones y valores desde el principio que un amor que confunda. Esto parece una evolución saludable a primera vista. Pero, por otro lado, también es una prueba de que la ambigüedad y el ruido han aumentado tanto que la gente está agotada.

Es decir, lo que se busca ahora no son "más encuentros", sino "encuentros que no agoten, aunque sean menos".

El momento en que se siente que el romance se ha perdido no se refiere a la ausencia de una gran puesta en escena. No se trata de que no haya ramos de flores o de que los mensajes largos hayan disminuido, sino de que se ha perdido el espacio para descubrir lentamente a la otra persona como un ser humano. Desde el principio, las condiciones y las expectativas se establecen claramente, el juicio avanza antes de conocerse, y después de conocerse, el próximo candidato ya está a la vista. En esa situación, es difícil sorprenderse por la otra persona o disfrutar del proceso de sentirse atraído.

En el pasado, el romance crecía en la ineficiencia. El tiempo de espera por el contacto de la otra persona, la incertidumbre de cuándo se volvería a ver, la pequeña suerte de coincidir en el mismo lugar por casualidad. Ahora hemos logrado reducir esa incertidumbre. Pero al mismo tiempo, es posible que hayamos cortado la emoción que traía la incertidumbre.

Por supuesto, no se debe idealizar demasiado los encuentros del pasado. También había desigualdad y peligro en los encuentros reales, y muchas personas han sido salvadas por las aplicaciones. Para aquellos que viven en áreas rurales, los profesionales ocupados, las minorías sexuales y las personas que tienen dificultades para encontrar pareja en su entorno, lo online sigue siendo una infraestructura importante. En la encuesta de Pew, la tasa de uso entre los LGB es alta, y es cierto que lo online ha ampliado significativamente las opciones de encuentro. El problema no es la existencia de las aplicaciones, sino que nuestra percepción del amor está demasiado influenciada por la filosofía de diseño de estas.

¿Qué es la filosofía de diseño? En resumen, es la lógica de la plataforma de "hacer que te miren el mayor tiempo posible", "hacer que compares lo más posible" y "hacer que abras la aplicación nuevamente". En este contexto, es más conveniente que te sigan interesando los próximos candidatos en lugar de comprometerte profundamente con alguien. Incluso en las redes sociales, se pueden ver publicaciones que señalan que los servicios de tipo swipe no son lo mismo que "hacer que las personas se encuentren" y "hacer que sigan usando". Es un poco mordaz, pero toca la esencia. Si los usuarios encuentran pareja y se desconectan, el servicio pierde su uso continuo.

Dentro de esta contradicción, los usuarios enfrentan un doble agotamiento. Uno es el agotamiento como el lado que es elegido. Es el cansancio de ser evaluado por una sola foto de perfil, una breve presentación personal y unos pocos intercambios. El otro es el agotamiento como el lado que elige. Frente a demasiados candidatos, se vuelve difícil decidir concentrarse en una sola persona, y siempre se piensa "¿habrá alguien que encaje mejor?". El primero reduce la autoestima, y el segundo reduce la inmersión. Ninguno de los dos es compatible con el romance.

De hecho, en una encuesta presentada por Forbes Health, un porcentaje bastante alto de la Generación Z reporta fatiga de las aplicaciones de citas. En Australia, también se han destacado cifras en informes que muestran que muchos usuarios sienten agotamiento por el swipe. Aunque los detalles de las cifras varían según la entidad que realiza la encuesta, la gran tendencia de que "no es una minoría la que está cansada" es bastante consistente.

Entonces, ¿hay una forma de recuperar el romance?

Una opción podría ser reconsiderar el amor como una "edición" en lugar de una "selección". No buscar a alguien que cumpla con condiciones perfectas, sino ver si se puede cultivar una relación a través de la conversación y el tiempo. Por ejemplo, no aumentar demasiado los candidatos en la etapa inicial y no ampliar innecesariamente las actividades simultáneas. No prolongar interminablemente el intercambio de mensajes, sino decidir en cierto punto si encontrarse o dejarlo si no hay interés. Medir a la otra persona no por sus funciones o especificaciones, sino por "cómo se mueven mis emociones al estar con esta persona". Aunque parece obvio al decirlo, es una perspectiva fácil de olvidar al mirar la pantalla de una aplicación.

Otra opción es mantener un circuito de romance fuera de las aplicaciones. Presentaciones de amigos, reuniones de pasatiempos, eventos, comunidades. No es necesario negar completamente las aplicaciones, pero si se delega todo el encuentro a una sola interfaz, incluso la percepción del amor se verá influenciada por esa interfaz. De hecho, como reacción al agotamiento del uso, se ha informado de una tendencia a regresar a eventos offline y encuentros cara a cara. Las personas también son influenciadas emocionalmente por "cómo se encuentran". Si la entrada al amor tiene un toque humano, es más probable que la relación posterior tenga calidez.

No hay una respuesta sencilla a la pregunta "¿A dónde se fue el romance?" planteada por el artículo de The Age. Creo que el romance no ha desaparecido, sino que se ha vuelto menos visible. Eficiencia, condiciones, optimización, comparación, autodefensa. Estos elementos necesarios para los encuentros modernos han aumentado tanto que el espacio para que entren las emociones se ha reducido. Y nos cansamos antes de enamorarnos.

Sin embargo, esto no es una historia sin esperanza. El hecho de que lo que los usuarios buscan ahora no sea una puesta en escena más obvia ni una mayor precisión en el emparejamiento, sino "no ser manipulados por la ambigüedad", "ser tratados como personas" y "sentir un poco de emoción" es, de hecho, una señal de recuperación. Existe claramente en el mercado amoroso actual el deseo de recuperar una temperatura sincera, no un romanticismo exagerado.

Probablemente no hemos perdido el amor en sí, sino el "espacio" antes de entrar en el amor. No juzgar de inmediato. Esperar un poco. No leer a la otra persona como un modelo predefinido. En una era envuelta en conveniencia, es posible que el romance vuelva a aparecer al recuperar un poco de esa inconveniencia.

Lista de URLs de referencia

1. The Age (Artículo temático que sirvió de base para este tema. Fuente de referencia sobre la cuestión de la "ausencia de romance" en las citas en línea)
   https://www.theage.com.au/lifestyle/pitfalls-of-online-dating-wheres-the-romance-20260309-p5o8qj.html

2. SSRS "The Public and Online Dating 2026" (Datos de investigación sobre los propósitos de uso, aplicaciones utilizadas, valores importantes en 2026)
   https://ssrs.com/insights/online-dating-2026/

3. Pew Research Center "The experiences of U.S. online daters" (Datos básicos sobre la experiencia de uso de citas en línea, acoso, seguridad y realidad de uso)
   https://www.pewresearch.org/internet/2023/02/02/the-experiences-of-u-s-online-daters/

4. Pew Research Center "From Looking for Love to Swiping the Field: Online Dating in the U.S." (Material complementario que organiza la tendencia general de las citas en línea)
   https://www.pewresearch.org/internet/2023/02/02/from-looking-for-love-to-swiping-the-field-online-dating-in-the-u-s/

5. AP News "Looking for love online? New study shows mixed experiences" (Artículo de noticias que informa sobre los puntos clave de la encuesta de Pew)
   https://apnews.com/article/27e84e1e14fbe092cb9ff69e41a47ffc

6. Tinder Pressroom "TINDER'S YEAR IN SWIPE 2025" (Material oficial que destaca la claridad y la honestidad emocional como tendencias de amor para 2026)
   https://www.tinderpressroom.com/2025-12-03-TINDERS-YEAR-IN-SWIPE-TM-2025

7. Bumble IR "Bumble Inc. Announces Third Quarter 2025 Results" (Divulgación empresarial que muestra tendencias de uso en la industria, como la disminución de usuarios de pago)
   https://ir.bumble.com/news/news-details/2025/Bumble-Inc--Announces-Third-Quarter-2025-Results/default.aspx

8. Bumble IR "Bumble Inc. Announces Second Quarter 2025 Results" (Referencia complementaria sobre la tendencia de usuarios de pago)
   https://ir.bumble.com/news/news-details/2025/Bumble-Inc--Announces-Second-Quarter-2025-Results/default.aspx

9. The Guardian "Dating apps face a reckoning as users log off: 'There's no actual human connection'" (Informe sobre el alejamiento de las aplicaciones y la "falta de conexión humana")
   https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2025/apr/27/dating-apps-user-decline

10. Forbes Health "Survey: 78% Of Gen Z Report Dating App Burnout" (Introducción a la encuesta sobre la fatiga de las aplicaciones de citas entre los jóvenes)
    https://www.forbes.com/health/dating/dating-app-fat