Explorando el origen del beso: ¿Por qué besan las personas? Rastros de evolución desde el acicalamiento de los simios

¿Es el beso un vestigio de la evolución y no el comienzo del amor?

En las películas románticas y dramas, el beso a menudo se representa como el momento culminante de las emociones. Sin embargo, desde una perspectiva científica, este acto no siempre fue romántico desde el principio. Un estudio presentado por GreekReporter sugiere que los besos humanos podrían haber surgido del último movimiento de acicalamiento que los grandes simios ancestrales realizaban entre ellos. Este estudio llama a esto la "hipótesis del beso final del acicalador", explicando que el movimiento de protruir los labios y succionar ligeramente se relaciona con la forma del beso moderno.

Lo interesante de esta perspectiva es que no considera el beso como una invención romántica de repente. El acicalamiento era originalmente un comportamiento para la higiene, pero al mismo tiempo, para los simios, era un acto social para confirmar la confianza y el vínculo. Aunque la necesidad de acicalamiento disminuyó en los humanos con menos pelo corporal, el contacto final de los labios que mostraba intimidad permaneció, adquiriendo un nuevo significado. Así, el beso podría ser más una "reutilización de un antiguo gesto corporal para confirmar conexiones" que un "gesto nacido del amor".

Sin embargo, los investigadores no afirman que esto sea definitivo. Existen otras teorías sobre el origen del beso, como que se desarrolló a partir del acto de pasar comida masticada a un bebé, o como un "chequeo de compatibilidad" para evaluar el estado de salud y compatibilidad del otro a través del olfato y el gusto. En otras palabras, es probable que el beso no haya surgido de un único propósito, sino que se haya formado por múltiples factores como la crianza, la intimidad, la selección sexual y la cohesión social.

Aun así, esta investigación no parece una mera ocurrencia debido a su conexión con registros históricos. En Mesopotamia, hace al menos 4500 años, se registró el beso como parte de la sexualidad e intimidad. Según investigadores de la Universidad de Copenhague y la Universidad de Oxford, las tablillas de arcilla con escritura cuneiforme muestran que el beso se entendía no solo en relaciones amorosas, sino también en amistades y relaciones familiares. Esto indica que el beso no es una costumbre difundida por la modernidad occidental, sino que ha sido parte de las relaciones humanas en múltiples culturas desde tiempos muy antiguos.

Sin embargo, no debemos pasar por alto que "antiguo" no es lo mismo que "universal". Un estudio comparativo de 168 culturas publicado en 2015 encontró que los besos románticos o sexuales solo se confirmaron en el 46% de ellas, sin evidencia clara en la mayoría. Los investigadores sugieren que esta conclusión requiere que las sociedades occidentales reconsideren la suposición de que "el beso es un acto natural común a toda la humanidad". Aunque el beso puede ser un comportamiento potencialmente inherente a los humanos, si se desarrolla como una expresión central del amor varía mucho según la cultura.

Esta discrepancia entre "evolución" y "cultura" es lo que divide las reacciones en las redes sociales. En X, este estudio se difundió fácilmente con el llamativo titular de que "el beso evolucionó de un acicalamiento de simios antiguos a un símbolo de amor", y se percibió como una explicación científica del romance. Es un tema que encaja perfectamente en las redes sociales, donde la sorpresa y el interés prevalecen.

Por otro lado, en Reddit, se observaron reacciones más detalladas. Un usuario sugirió que el beso debería considerarse más como un "muestreo químico" para verificar inconscientemente la inmunidad y compatibilidad, en lugar de un acto romántico. Otro usuario compartió su experiencia en Sudáfrica, donde los besos en la boca se intercambiaban como un saludo entre personas cercanas. En otras palabras, en las redes sociales, el tema no se limitó a "Oh, el beso proviene de los simios", sino que se extendió naturalmente a puntos de discusión como "diferencias culturales", "corporalidad" y "¿cambiarán las costumbres después de las enfermedades infecciosas?".

También hay voces escépticas. En Reddit, se mencionó que en algunas sociedades indígenas de América del Sur, los besos en la boca se consideran desagradables, lo que llevó a algunos a cuestionar si es apropiado llamarlo un "comportamiento evolucionado". Esto se alinea con debates académicos. De hecho, como presentó el periódico The Guardian, algunos investigadores consideran que el beso romántico no es un comportamiento biológico universal, sino más bien un "evento cultural descubierto y redescubierto" en diferentes lugares.

Lo que atrae a muchas personas a esta discusión es que el beso es un acto tan cercano y significativo. Afecto, deseo, despedida, reconciliación, respeto, saludo. El beso tiene múltiples significados superpuestos. Por eso, cuando se dice que podría ser una extensión del acicalamiento, la gente sonríe un poco, se sorprende un poco y se pone un poco seria. Lo que se pensaba que era el núcleo del romance podría ser un eco de la evolución. Esa brecha en sí misma es extremadamente estimulante para nosotros hoy en día.

Quizás lo importante es no buscar una respuesta simple a "¿Para qué nació el beso?". Al principio pudo haber sido por higiene, o una extensión de la crianza. O quizás fue un movimiento biológico de verificación para conocer al otro. Con el tiempo, la cultura le dio significado, el romance lo envolvió en historias, y la sociedad lo estableció como un ritual. Al final de esa acumulación, tenemos el "beso" que conocemos hoy. La ciencia busca su origen, pero al mismo tiempo, resalta que el beso no es solo un contacto físico, sino un acto al que los humanos han seguido dando significado.

Fuente URL

・Un artículo de GreekReporter del 21 de abril de 2026, que presenta la teoría que vincula el origen del beso con el comportamiento de acicalamiento de los simios, y registros antiguos en Mesopotamia.
https://greekreporter.com/2026/04/21/scientists-kissing-evolved/

・Una explicación organizada para el público general sobre el contenido del estudio. Se pueden entender los puntos clave de la investigación de la Universidad de Warwick y la "hipótesis del beso final del acicalador", así como comparaciones con otras teorías de origen.
https://phys.org/news/2024-10-groomer-hypothesis.html

・Noticias oficiales de la universidad sobre los registros más antiguos del beso. Explica que el beso se practicaba en Mesopotamia hace 4500 años y que fue una práctica antigua en múltiples culturas.
https://news.ku.dk/all_news/2023/05/the-earliest-recorded-kiss-occurred-in-mesopotamia-4500-years-ago/

・Material que presenta el estudio comparativo cultural de 2015. Confirmación del punto de que solo el 46% de las 168 culturas estudiadas reconocieron el beso romántico.
https://www.eurekalert.org/news-releases/714158

・Un artículo explicativo que organiza las diferentes opiniones y puntos de discusión sobre el origen del beso. Se abordan no solo las teorías evolutivas, sino también las diferencias culturales y la perspectiva de que no es "universal".
https://www.theguardian.com/science/2024/dec/01/why-do-we-kiss-i-am-not-sure-we-have-anything-close-to-an-explanation

・Primer hilo de Reddit utilizado como referencia para las reacciones en redes sociales. Se discuten saludos culturales, la idea del beso como muestreo químico para verificar compatibilidad, etc.
https://www.reddit.com/r/Anthropology/comments/1p1fid9/ape_ancestors_and_early_humans_likely_kissed/

・Segundo hilo de Reddit utilizado como referencia para las reacciones en redes sociales. Se cuestiona la idea de llamar "evolución" a la existencia de culturas que encuentran desagradable el beso en la boca.
https://www.reddit.com/r/Anthropology/comments/1ggatkl/scientists_decode_when_and_how_kissing_evolved_in/

・Referencia de las reacciones difundidas en X. Confirmación del flujo en el que el contenido del estudio se compartió como "el origen del símbolo del amor".
https://x.com/p_communityhub/status/1851968111873761502