Die Ursprünge des Küssens erforschen: Warum küssen Menschen? Evolutionäre Spuren aus der Fellpflege von Menschenaffen

Ist der Kuss nicht der Beginn der Liebe, sondern ein Überbleibsel der Evolution?

In Liebesfilmen und Dramen wird der Kuss oft als der Moment dargestellt, in dem die Emotionen ihren Höhepunkt erreichen. Aus wissenschaftlicher Sicht war diese Handlung jedoch nicht von Anfang an romantisch. Eine von GreekReporter vorgestellte Studie legt nahe, dass der menschliche Kuss möglicherweise aus der letzten Handlung des Groomings, also der Fellpflege, unserer Vorfahren, den großen Menschenaffen, hervorgegangen ist. Die Studie bezeichnet dies als die „groomer’s final kiss hypothesis“ und erklärt, dass die Bewegung des leichten Saugens mit vorgestreckten Lippen zur heutigen Form des Kusses geführt haben könnte.

Interessant an dieser Sichtweise ist, dass der Kuss nicht als plötzliche Erfindung der Romantik betrachtet wird. Das Grooming war ursprünglich ein Verhalten zur Hygiene, aber gleichzeitig auch eine soziale Handlung, um Vertrauen und Bindung unter Menschenaffen zu stärken. Auch wenn die Notwendigkeit der Fellpflege bei Menschen mit weniger Körperbehaarung abgenommen hat, könnte der letzte Kontakt der Lippen, der Intimität zeigt, geblieben sein und eine neue Bedeutung erlangt haben. In diesem Sinne könnte der Kuss eher eine „Wiederverwendung einer alten körperlichen Handlung zur Bestätigung von Verbindungen“ als eine „von der Liebe geschaffene Geste“ gewesen sein.

Allerdings behaupten die Forscher nicht, dass dies die endgültige Erklärung ist. Es gibt auch Theorien, dass der Kuss sich aus der Handlung entwickelt hat, bei der Nahrung von Mund zu Mund an Säuglinge weitergegeben wurde, oder dass er sich als „Kompatibilitätscheck“ entwickelt hat, um den Gesundheitszustand und die Kompatibilität des Partners durch Geruch und Geschmack zu überprüfen. Das bedeutet, dass der Kuss wahrscheinlich nicht aus einem einzigen Zweck entstanden ist, sondern durch eine Kombination von Faktoren wie Pflege, Intimität, sexuelle Selektion und soziale Bindung geformt wurde.

Dennoch erscheint diese Studie nicht als bloße Idee, da sie Verbindungen zu historischen Quellen hat. In Mesopotamien wurde der Kuss bereits vor mindestens 4500 Jahren als Teil von Liebe und Intimität dokumentiert. Laut Forschern der Universität Kopenhagen und der Universität Oxford zeigen Keilschriftquellen auf Tontafeln, dass der Kuss nicht nur in romantischen Beziehungen, sondern auch in Freundschaften und Familienbeziehungen verstanden wurde. Das bedeutet, dass der Kuss kein Brauch ist, der von der modernen westlichen Welt verbreitet wurde, sondern schon in sehr alten Zeiten Teil zwischenmenschlicher Beziehungen in verschiedenen Kulturen war.

Allerdings sollte man nicht übersehen, dass „alt“ nicht dasselbe wie „universell“ ist. Eine 2015 veröffentlichte vergleichende Studie von 168 Kulturen ergab, dass romantische oder sexuelle Küsse nur in 46 % der Kulturen bestätigt wurden, und in der Mehrheit der Kulturen wurden keine klaren Beweise gefunden. Die Forscher betonen, dass westliche Gesellschaften ihre Annahme überdenken sollten, dass „Küsse eine natürliche Handlung der gesamten Menschheit sind“. Auch wenn der Kuss eine mögliche Handlung des Menschen ist, unterscheidet sich die Entwicklung als zentrale Ausdrucksform der Romantik stark je nach Kultur.

Diese Diskrepanz zwischen „Evolution“ und „Kultur“ spaltet die Reaktionen in sozialen Netzwerken. Auf X wird die Studie mit der überraschenden Überschrift „Der Kuss hat sich von der Fellpflege der alten Menschenaffen zum Symbol der Liebe gewandelt“ verbreitet und als Geschichte, die Romantik wissenschaftlich erklärt, wahrgenommen. Es ist ein Thema, das mit Überraschung und Interesse aufgenommen wird und sich daher besonders für soziale Netzwerke eignet.

Auf der anderen Seite sind auf Plattformen wie Reddit differenziertere Reaktionen zu beobachten. Ein Nutzer schrieb, dass man den Kuss eher als „chemical sampling“ betrachten sollte, bei dem unbewusst Immunität und Kompatibilität überprüft werden, und ein anderer Nutzer berichtete von Erfahrungen in Südafrika, wo Küsse auf den Mund als Begrüßung unter engen Freunden ausgetauscht wurden. Auf sozialen Netzwerken wurde das Thema also nicht einfach mit „Oh, der Kuss stammt von Affen“ abgetan, sondern es wurden auch Themen wie „kulturelle Unterschiede“, „Körperlichkeit“ und „Veränderungen von Gewohnheiten nach Infektionskrankheiten“ diskutiert.

Es gibt auch skeptische Stimmen. Auf Reddit wurde darauf hingewiesen, dass in einigen indigenen Gesellschaften Südamerikas Küsse auf den Mund als unangenehm empfunden werden, und es wurde die Frage aufgeworfen, ob es nicht zu oberflächlich sei, dies als „evolutionäres Verhalten“ zu bezeichnen. Dies überschneidet sich mit akademischen Diskussionen. Tatsächlich gibt es, wie von der Zeitung The Guardian berichtet, Forscher, die den romantischen Kuss eher als „kulturelles Ereignis, das entdeckt und wiederentdeckt wurde“ betrachten, anstatt als biologisch universelles Verhalten.

Diese Geschichte zieht viele Menschen an, weil der Kuss eine so alltägliche und gleichzeitig bedeutungsvolle Handlung ist. Liebe, Verlangen, Abschied, Versöhnung, Respekt, Begrüßung. Ein Kuss trägt viele Bedeutungen in sich. Deshalb, wenn gesagt wird, dass er möglicherweise eine Verlängerung der Fellpflege ist, lächeln die Menschen ein wenig, ziehen sich ein wenig zurück und werden ein wenig ernst. Was sie für den Kern der Romantik hielten, könnte ein Echo der Evolution sein. Diese Diskrepanz selbst ist für uns heute sehr anregend.

Wahrscheinlich ist es wichtig, nicht zu sehr nach einer einfachen Antwort auf die Frage „Warum ist der Kuss entstanden?“ zu suchen. Vielleicht war es ursprünglich zur Hygiene, vielleicht eine Verlängerung der Pflege. Oder es könnte eine biologische Bestätigungshandlung gewesen sein, um den Partner kennenzulernen. Im Laufe der Zeit hat die Kultur dem Kuss Bedeutung verliehen, die Romantik hat ihm eine Geschichte gegeben, und die Gesellschaft hat ihn als Ritual geformt. Am Ende dieser langen Entwicklung steht der „Kuss“, den wir heute kennen. Die Wissenschaft sucht nach diesem Ursprung, hebt aber gleichzeitig hervor, dass der Kuss nicht nur ein körperlicher Kontakt ist, sondern eine Handlung, der die Menschen kontinuierlich Bedeutung verliehen haben.

Quellen-URL

・Ein Artikel von GreekReporter vom 21. April 2026, der die Theorie vorstellt, dass der Ursprung des Kusses mit dem Grooming-Verhalten von Menschenaffen verbunden ist, und alte Aufzeichnungen aus Mesopotamien beschreibt.
https://greekreporter.com/2026/04/21/scientists-kissing-evolved/

・Eine für die Allgemeinheit aufbereitete Erklärung der Forschungsergebnisse. Die Forschung der University of Warwick und die Hauptpunkte der „groomer’s final kiss hypothesis“ sowie Vergleiche mit anderen Ursprungstheorien werden erläutert.
https://phys.org/news/2024-10-groomer-hypothesis.html

・Eine offizielle Universitätsnachricht über die ältesten Aufzeichnungen von Küssen. Es wird erklärt, dass Küsse vor 4500 Jahren in Mesopotamien praktiziert wurden und dass es sich um eine alte Praxis in mehreren Kulturen handelte.
https://news.ku.dk/all_news/2023/05/the-earliest-recorded-kiss-occurred-in-mesopotamia-4500-years-ago/

・Ein Dokument, das die vergleichende Kulturstudie von 2015 vorstellt. Es bestätigt den Punkt, dass romantische Küsse nur in 46 % der 168 untersuchten Kulturen nachgewiesen wurden.
https://www.eurekalert.org/news-releases/714158

・Ein Artikel, der die Kontroversen und ergänzenden Punkte zur Diskussion über den Ursprung des Kusses zusammenfasst. Es wird nicht nur die Evolutionstheorie, sondern auch kulturelle Unterschiede und die Sichtweise, dass es nicht „universell“ ist, berücksichtigt.
https://www.theguardian.com/science/2024/dec/01/why-do-we-kiss-i-am-not-sure-we-have-anything-close-to-an-explanation

・Der erste Reddit-Thread, der als Referenz für die Reaktionen in sozialen Netzwerken diente. Es werden Themen wie kulturelle Begrüßungen und die Sichtweise des Kusses als Kompatibilitätscheck oder chemisches Sampling diskutiert.
https://www.reddit.com/r/Anthropology/comments/1p1fid9/ape_ancestors_and_early_humans_likely_kissed/

・Der zweite Reddit-Thread, der als Referenz für die Reaktionen in sozialen Netzwerken diente. Es wird auf die Existenz von Kulturen hingewiesen, in denen Küsse auf den Mund als unangenehm empfunden werden, und die Frage aufgeworfen, ob es nicht zu oberflächlich sei, dies als „evolutionäres Verhalten“ zu bezeichnen.
https://www.reddit.com/r/Anthropology/comments/1ggatkl/scientists_decode_when_and_how_kissing_evolved_in/

・Referenz für die auf X verbreiteten Reaktionen. Der Forschungsinhalt wurde als „Ursprung des Symbols der Liebe“ geteilt.
https://x.com/p_communityhub/status/1851968111873761502