¿Quieres probar tu nivel de "idioma de los gatos"? Ese "movimiento de cola" puede que no sea de alegría — Un "Cuestionario de Gatos" creado por científicos

1. "Los gatos son difíciles de entender" era un mito

¿No crees que los gatos son criaturas enigmáticas? Sin embargo, las revisiones y estudios de observación más recientes muestran lo contrario: los gatos son comunicadores excepcionales que utilizan lenguaje corporal, olores y sonidos. Los gatos adultos que viven con humanos tienden a aumentar el uso del **"miau"**, que no utilizan tanto entre ellos, y pueden incluso desarrollar "dialectos" que son más comprensibles para cada dueño. El problema es que los humanos tienden a malinterpretar estos signos. Live Science

2. ¿Qué es el "Cuestionario de Gatos" creado por científicos?

El cuestionario presentado el 7 de noviembre en Live Science (republicado de The Conversation) consiste en ver videos de juegos entre humanos y gatos y responder si el estado del gato es positivo/negativo. El estudio original contó con la participación de 368 personas en Australia, quienes evaluaron videos cortos. Además, a algunos participantes se les mostró un video de aprendizaje de 2.5 minutos para evaluar cambios en su capacidad de juicio. Live Science

Descubrimientos principales

• La precisión para identificar señales negativas sutiles fue del 48.7% (casi como lanzar una moneda).

• Incluso en casos de señales negativas obvias (amenazas, huida), el 25% fueron mal clasificadas.

• Incluso cuando se reconocían correctamente como negativas, persistía la tendencia a elegir acciones que aumentaban el estrés del gato, como acariciar el vientre o jugar con las manos.

• El video de aprendizaje de corta duración mejoró ligeramente la precisión general, pero la identificación de señales negativas sutiles empeoró. Frontiers

El equipo de investigación señaló que es difícil aprender "señales de incomodidad sutiles" con materiales de enseñanza breves. Concluyeron que se necesitan materiales más **sistemáticos y contrastantes (juego vs defensa)**. Frontiers

3. Razones del malentendido: el sesgo de "ternura" humano

¿Por qué nos equivocamos? Somos propensos a la antropomorfización y a interpretaciones positivas. Por ejemplo, aplicamos la imagen del perro "mostrar el vientre = confianza" a los gatos, o interpretamos grandes movimientos de la cola como "alegría". Sin embargo, la cola de un gato también es un indicador de la intensidad emocional, y debe leerse en conjunto con el contexto y los movimientos del cuerpo. Live Science

4. Detectar "señales de alerta temprana"

La explicación de Live Science enfatiza la importancia de detenerse antes de que sea evidente. Si notas cambios como los siguientes, **toma distancia y devuelve al gato la opción de detenerse o alejarse**.

• Desviar la mirada/evitar/bloquear

• Sobresaltarse, el cuerpo se pone rígido de repente

• Orejas fijas hacia los lados o hacia atrás

• Lamerse los labios/nariz (señal de tensión)

• Aumento en la amplitud o velocidad del movimiento de la cola

• Y gruñidos, bufidos o silbidos son señales claras de NO. Live Science

5. Cómo tocar y jugar correctamente: tres principios para equilibrar seguridad y vínculo

1. La regla básica es tocar "alrededor de la cabeza y el cuello".Evita el vientre, las patas y la base de la cola.

2. No juegues con las manos. Las manos no son "juguetes" sino "herramientas seguras". Si vas a jugar, usa varillas (juguetes) o juguetes que permitan mantener distancia.

3. Espera a que el gato se acerque de nuevo. No te acerques tú, deja que el gato regrese y termina pronto. La iniciativa para reanudar siempre debe ser del gato. Live Science

Además, el estrés aumenta los riesgos de salud en los gatos, como cistitis (FIC), y puede llevar a comportamientos problemáticos (agresión, micción inadecuada). Para los humanos, hay riesgos reales como infecciones por mordeduras (30-50% de infección rápida), por lo que no pasar por alto las señales tempranas es crucial para la seguridad de ambos. Live Science

6. Reacciones en redes sociales: el movimiento creciente de "autoexamen"

El cuestionario fue compartido en redes sociales inmediatamente después de su publicación, y en la publicación oficial en X de The Conversation (Australia), así como en Reddit en r/cats/r/Pets, se reportaron numerosas experiencias de "lo intenté" y reflexiones personales. Las reacciones destacadas son las siguientes.

• Correcciones personales sobre el malentendido de que "mover la cola = diversión".

• Advertencias contra la tentación de "acariciar el vientre" y reevaluación de los juguetes de varilla..

• Reposteos educativos por parte de cuentas de refugios y clínicas veterinarias.

• Señalamiento de las limitaciones de los materiales de enseñanza breves y demanda de materiales de aprendizaje contrastantes (golpes de juego vs golpes defensivos). Estas reacciones son consistentes con la percepción de la comunidad de que las **"señales negativas sutiles son difíciles"**, como indica la investigación.
  X (anteriormente Twitter)　Reddit

7. Cómo "dominar" el cuestionario

• Haz una hipótesis antes de comenzar: Toma notas sobre "orejas", "cola", "tensión corporal" y "distancia".

• Después de la respuesta correcta, haz una "contrafactual": Verbaliza por qué te equivocaste y busca pistas en otros cuadros del mismo video (inicio de 1 segundo, final).

• Practica con ejemplos contrastantes: Observa en conjunto golpes de juego y golpes defensivos, cola de excitación y cola de irritación.

• Transferencia al entorno real: Observa los mismos cuatro puntos en tu gato en casa y comparte con tu familia las señales de "cuando detenerse".

8. Protocolo de seguridad en el hogar (versión mini)

• Las manos humanas siempre deben estar detrás de las herramientas (se recomienda una varilla de más de 30 cm).

• Cada sesión debe ser corta (1-2 minutos). Termina cuando se intensifique y espera a la próxima oportunidad.

• Asegura acceso libre a lugares altos/escondites.

• No persigas al gato si se aleja. Espera a que regrese.

• **Para los niños, aplica la regla de "solo acariciar la cabeza, 3 segundos"**.

9. El "próximo paso" que enseña la investigación

En el ensayo controlado aleatorio mencionado anteriormente, los videos de aprendizaje cortos empeoraron la identificación de señales negativas sutiles. Como contramedida, se sugiere:

• Materiales de enseñanza más largos y graduales (básico→señales sutiles→casos específicos).

• Aprendizaje por contraste (colocar lado a lado juego vs estrés con movimientos similares).

• Aumentar las opciones para los gatos usando el método CAT (Choice/Attention/Touch-limited).
  Estos enfoques pueden ser un atajo para romper el ciclo de malentendidos→accidentes→desconf