„Wie weit ist der Dialog mit komatösen Patienten realisiert? Hoffnungsträchtige Forschung und nicht zu übersehende Grenzen“

„Keine Antwort“ bedeutet nicht „keine Bewusstheit“? Patienten, die mit Gehirnwellen Töne steuern

Auch wenn man am Bett den Namen ruft, gibt es keine Antwort. Selbst wenn man die Hand drückt, kommt kein Druck zurück.

In solchen Momenten ist das, was die Familie wissen möchte, von großer Bedeutung. Kommt die Stimme an? Wissen sie, dass wir da sind? Haben sie Schmerzen?

Was passiert im Inneren von Menschen, die aufgrund schwerer Hirnverletzungen nicht mehr reagieren können? Die deutsche Zeitung WELT hat über eine Forschung berichtet, die dieser Frage nachgeht.

Ein Forscherteam der Columbia University in den USA hat ein System entwickelt, das es Patienten ermöglicht, mit Gehirnwellen, die über die Kopfhaut aufgezeichnet werden, elektronische Töne zu steuern. Einige Patienten, die äußerlich nicht auf Anweisungen reagieren können, haben durch Gehirnaktivität Veränderungen in der Außenwelt bewirkt.

Es ist jedoch verfrüht, dieses Ergebnis als „freie Kommunikation mit komatösen Menschen“ zu interpretieren. Es ist notwendig, den erreichten Punkt dieser Forschung und die Erwartungen für die Zukunft getrennt zu betrachten.

Auch wenn sich die Hand nicht bewegt, wird die Aktivität des „Bewegungsversuchs“ erfasst

Die Forschung wurde von Dr. Jan Claassen, einem Neurologen der Columbia University, geleitet. Die Ergebnisse wurden am 22. Oktober 2026 in der Fachzeitschrift „Brain“ veröffentlicht.

Im Zentrum des Systems steht eine „Brain-Computer-Interface“ (BCI), die das Gehirn mit einem Computer verbindet.

Bei der Methode werden Gehirnwellen mit Elektroden aufgezeichnet, die auf der Kopfhaut angebracht sind. Eine Operation zur Implantation eines Chips ins Gehirn ist nicht erforderlich.

Den Patienten werden über Kopfhörer Töne und Anweisungen vorgespielt. Zum Beispiel wird von ihnen verlangt, durch das wiederholte Öffnen und Schließen der rechten Hand den elektronischen Ton zu beschleunigen und durch das Aufhören zu verlangsamen.

Auch wenn sich die Hand tatsächlich nicht bewegt, analysiert der Computer die Gehirnaktivität beim Versuch, die Hand zu bewegen, und verbindet sie mit der Veränderung des Tons. Der Patient hört diese Veränderung dann.

Wichtig ist hier, dass nicht nur die Gehirnreaktion auf das Hören eines Tons gemessen wird. Es wird versucht, die Gehirnaktivität gemäß den Anweisungen zu verändern und diese Veränderung zur Steuerung externer Geräte zu nutzen.

Andererseits liest das Gerät nicht alle Gedanken des Patienten aus. Es konzentriert sich auf Signale, die mit der spezifischen Aufgabe, die Hand zu bewegen, zusammenhängen.

13 von 41 Personen hatten Erfolg bei der Steuerung – die Bedeutung von „etwa jeder Dritte“

Untersucht wurden 41 schwerkranke Patienten mit akuten Hirnverletzungen, die klinisch keine Reaktion zeigten. Davon gelang es 13 Personen, etwa 32 %, die BCI zu steuern.

Bei einer anderen Untersuchung wurden bei 8 Patienten Anzeichen für das Vorhandensein von Bewusstsein, bekannt als „kognitive motorische Dissoziation“ (CMD), festgestellt.

CMD bezeichnet einen Zustand, in dem Gehirnaktivität auf Anweisungen erkennbar ist, diese jedoch nicht in körperliche Bewegungen umgesetzt werden kann. Das „Verstehen“ und das „Bewegen, um zu kommunizieren“ stimmen nicht überein.

Dieses Ergebnis zeigt, wie schwierig es ist, Menschen, die keine Reaktion zeigen, allein anhand ihres Aussehens zu verstehen.

Es bedeutet jedoch nicht, dass „jeder dritte komatöse Patient unbedingt steuern kann“. Diese Zahl basiert auf den Ergebnissen von 41 Personen, die in einer einzigen Einrichtung untersucht wurden. Sie kann nicht direkt auf alle Patienten mit langanhaltenden Bewusstseinsstörungen oder unterschiedlichen Ursachen angewendet werden.

Es wurde noch nicht „Ich habe Schmerzen“ oder „Ich möchte meine Familie sehen“ übermittelt

Das zentrale Ergebnis dieser Forschung ist die Steuerung von Tönen über Gehirnwellen.

Dies unterscheidet sich von der Fähigkeit, die eigenen Wünsche in Worte zu fassen oder stabil auf Fragen von Ärzten zu antworten. Die Studie wird als Untersuchung positioniert, die zunächst die einseitige Steuerung der BCI prüft.

Das Ziel des Forschungsteams ist es, den Zustand „Ich habe Schmerzen“ oder „Ich habe Hunger“ direkter an Ärzte oder Familienangehörige zu übermitteln.

Diese Unterscheidung ist nicht notwendig, um die Hoffnung zu mindern. Sie ist notwendig, um genau zu vermitteln, was für Patienten und ihre Familien möglich ist.

Zwischen der Veränderung elektronischer Töne und der Bestätigung von Absichten gibt es noch Herausforderungen. Versteht der Patient die Frage? Wird die beabsichtigte Antwort korrekt ausgegeben? Kann die gleiche Frage wiederholt beantwortet werden?

Um dies als Kommunikationsmittel in der Medizin zu nutzen, müssen diese Punkte überprüft werden.

Man kann nicht sagen, dass diejenigen, die nicht steuern konnten, „kein Bewusstsein“ haben

Es gibt ein weiteres Ergebnis, das nicht übersehen werden sollte.

Von den 22 schwerkranken Patienten mit Bewusstsein, die zum Vergleich teilnahmen, konnten nur 9 die BCI steuern. Auch bei Patienten, bei denen Bewusstsein bekannt ist, gelang nicht allen diese Aufgabe.

Daher kann man nicht den umgekehrten Schluss ziehen, dass „kein Bewusstsein vorhanden ist, weil das Gerät nicht gesteuert werden konnte“.

In der Studie zeigte sich, dass Patienten, die die BCI steuern konnten, tendenziell eine bessere Genesung hatten. Dies ist jedoch ein Ergebnis der Untersuchung des Zusammenhangs und beweist nicht, dass die Nutzung des Geräts die Genesung verursacht hat.

Auch wenn diese Informationen als Unterstützung für zukünftige Behandlungen erwartet werden können, kann man nicht allein aufgrund dieser Ergebnisse die Zukunft jedes Einzelnen bestimmen.

Die wichtigste Frage für die Familie ist wahrscheinlich: „Was wird aus dieser Person?“ Daher ist es unerlässlich, die Forschungsergebnisse für die Gruppe nicht mit dem, was über den Einzelnen vor einem steht, zu verwechseln.

Reaktionen in sozialen Medien: Überraschung und die Frage „Kann es in der Praxis genutzt werden?“

Diese Forschung wurde auch auf der internationalen Diskussionsplattform Reddit geteilt.

In der Wissenschafts-Community „r/science“ wurde das Ergebnis als sehr interessant aufgenommen, und es gab Kommentare, die die zukünftige Entwicklung mit Erstaunen betrachteten. Andererseits gab es auch Beiträge, die Bedenken äußerten, ob in einem beschäftigten medizinischen Umfeld Zeit und Ressourcen zur Verfügung stehen, um diese Technologie zu integrieren.

Es gibt auch Stimmen, die darauf hinweisen, dass ähnliche Forschungen schon früher gehört wurden, aber nicht weit verbreitet außerhalb der Forschung genutzt werden.

Diese sind die Meinungen einzelner Kommentatoren und repräsentieren nicht die gesamte öffentliche Meinung. Auch können die in den Beiträgen enthaltenen Kritiken an der medizinischen Praxis nicht als Tatsachen angesehen werden.

Dennoch ist es bemerkenswert, dass die Diskussion nicht nur bei der Neuheit der Technologie endet.

Damit die Technologie den Patienten zugutekommt, reicht es nicht aus, dass das Gerät funktioniert. Wer bereitet es vor, wer interpretiert die Ergebnisse und wie wird es in die tägliche Pflege integriert? Die Fragen in den sozialen Medien richten sich auf die Distanz zwischen Forschungsergebnissen und der tatsächlichen medizinischen Praxis.

Leserkommentare spiegeln Erinnerungen als Familienangehörige wider

Im von Nutzern bereitgestellten Artikel von WELT waren auch Leserkommentare enthalten. Diese möchten wir getrennt von den Beiträgen in sozialen Medien vorstellen.

Neben Stimmen, die die Forschung begrüßen, gab es auch Beiträge, die Erinnerungen als Familienangehörige schilderten, wie das Sprechen mit einer nicht reagierenden Großmutter und das Gefühl einer leichten Reaktion in der Hand.

Natürlich kann man aus individuellen Erfahrungen nicht den Bewusstseinszustand zu diesem Zeitpunkt oder die Gemeinsamkeiten mit der aktuellen Forschung bestimmen. Dennoch wird deutlich, welche große Bedeutung selbst eine kleine Reaktion für die Familie hat.

Es gab auch Leser, die die Genauigkeit des im Artikel verwendeten Begriffs „Koma“ in Frage stellten, sowie Leser, die sich Sorgen über das Leiden von Menschen machten, die ihre Wünsche nicht äußern können.

Diese Reaktionen spiegeln die Erwartungen an die Forschung wider. Die Menschen wünschen sich nicht nur den Erfolg der Maschinensteuerung, sondern auch zu wissen, was die Person fühlt und braucht.

Es ist jedoch wichtig, nicht von der Möglichkeit, dass „Bewusstsein vorhanden ist“, zu der Annahme zu gelangen, dass „alles verstanden wird“ oder „ständig Schmerzen empfunden werden“. Es ist wichtig, die unbekannten Teile nicht nur mit Hoffnung oder Angst zu füllen.

In Japan sollte man darüber nachdenken, wie man die Stimme der Betroffenen sicherstellt

Diese Forschung ist auch für Menschen in Japan, die sich um die Pflege von Familienmitgliedern kümmern, kein fernes Thema.

Es ist mit Unsicherheit verbunden, weiterhin mit jemandem zu sprechen, der nicht antwortet. Der Wunsch, daran zu glauben, dass die Stimme ankommt, und das Gefühl, die Wahrheit nicht zu kennen, existieren gleichzeitig.

Das Ergebnis dieser Forschung garantiert nicht, dass „es auf jeden Fall gehört wird“ für jeden Patienten. Dennoch zeigt es die Möglichkeit, dass es Reaktionen gibt, die von außen nicht erkennbar sind.

Sollte diese Technologie in Zukunft zur praktischen Anwendung kommen, wird es notwendig sein, zu überprüfen, ob sie auch mit Anweisungen auf Japanisch funktioniert, welche Art von Stimme für die Betroffenen verständlich ist und wie die erhaltenen Signale überprüft werden.

Und je mehr es scheint, dass der Wille erkannt wurde, desto mehr Vorsicht ist geboten. Es ist unerlässlich, ein System zu haben, das verhindert, dass die Antworten, die sich Familie oder Ärzte wünschen, als die des Betroffenen angenommen werden.

Dies, um den Wunsch der Umgebung „eine Antwort zu erhalten“ nicht in die Feststellung „die Person wünscht sich dies“ zu verwandeln.

Kleine Tonveränderungen können der Einstieg in einen Dialog sein

Der Wert dieser Forschung liegt nicht darin, dass das Gespräch bereits abgeschlossen ist.

Es zeigt die Möglichkeit, dass Menschen, die weder Stimme noch Bewegungen von Händen und Füßen nutzen können, auf anderem Wege auf die Außenwelt einwirken können.

Für die Familie sind die Wünsche, die darüber hinausgehen, konkret. Haben sie Schmerzen? Möchten sie sich ausruhen? Möchten sie, dass jemand bei ihnen bleibt? Sie möchten die Betroffenen fragen und ihre Antworten überprüfen.

Derzeit gibt es noch zu überprüfende Herausforderungen, um dieses Ziel zu erreichen. Dennoch ist die Tatsache, dass die Gehirnaktivität anstelle der unbeweglichen Hand den Ton verändert hat, von großer Bedeutung.

Keine Antwort zu erhalten bedeutet nicht, dass es nichts zu vermitteln gibt. Die Forschung, die die Kluft dazwischen allmählich überbrückt, schreitet voran.

Quellen und Referenzen

1. WELT: Überblick über die Forschung und Erklärungen der Forscher.
   https://www.welt.de/gesundheit/article6ad9e950d76437b82f935370/koma-forscher-koennen-ploetzlich-mit-bewusstlosen-menschen-kommunizieren.html

2. Veröffentlichung in „Brain“: Anzahl der Teilnehmer, BCI-Aufgaben, Erfolgsrate der Steuerung, Vergleichsgruppe, Zusammenhang mit Genesung und weitere Primärquellen. Veröffentlicht am 22. Oktober 2026.
   https://doi.org/10.1093/brain/awag210
   Titel der Studie: Clinically unresponsive patients with acute brain injury activate a brain-computer interface. Oxford Academic

3. Columbia University Medical Center: Bestätigung des nicht-invasiven EEG-Systems und der zukünftigen Entwicklungsziele, wie das Übermitteln von Schmerz oder Hunger.
   https://www.cuimc.columbia.edu/news/brain-computer-interface-may-give-unresponsive-icu-patients-voiceColumbia University Irving Medical Center

4. Reddit „r/science“: Öffentliche Kommentare zu einem Beitrag über die Forschung. Überraschung über die Ergebnisse, Fragen zur Zeit und Verbreitung in der medizinischen Praxis. Der Text fasst die Hauptpunkte auf Japanisch zusammen.
   https://www.reddit.com/r/science/comments/1xdajh3/researchers_developed_a_noninvasive_braincomputer/