母から子への“遺伝の鎖”を断つ　英国ミトコンドリア治療の快挙 - ミトコンドリア提供で8人の赤ちゃんが遺伝性疾患から救われる

1. 「パワーハウス」が抱える致命的リスク

細胞のエネルギー工場＝ミトコンドリアには37個の独自DNAが存在し、母系遺伝で子どもへ伝わる。そのわずかな遺伝子の変異が、けいれん・心障害・早期死に至るミトコンドリア病を招く。出生1万件に2件と稀だが治療法はなく、家系の女性には世代を超えた恐怖が重くのしかかる。Live Science

2. 英国が切り拓いた「三人目のDNA」

2015年、英国議会は世界初となるミトコンドリア提供を合法化。2022年には豪州も追随したが、米FDAは臨床試験を禁止している。そうした法的先行のもと、ニューカッスル大学・Monash大学・NHSが共同で大規模試験を実施した。研究は受精卵の前核期に「核だけを移植」する Pronuclear Transfer (PNT) を採用し、安全性を最大化した。Live Scienceニューカッスル大学

3. 試験デザインと成績

• 対象：ミトコンドリア変異負荷が極めて高く、通常の着床前診断(PGT)が無効な女性22名

• 方法：ICSIで受精 → 前核除去 → ドナー卵子へ核移植 → 培養後に子宮内移植

• 結果：妊娠率36%(8/22)、出産は男女4名ずつ計8児。全員が生後1.5～24か月時点で年齢相応に発達。Live Science

4. 残存ミトコンドリアと長期追跡

手技上、核とともに母由来ミトコンドリアが0.1～5%混入する可能性がある。今回、最大でも20%未満で臨界値を下回ったが、研究チームは「リスク低減であって予防ではない」と強調し、5歳までの神経発達評価を追加予定だ。Live ScienceSTAT

5. 医療・倫理コミュニティの評価

NEJM同時掲載のコメントでクリック研究所のRobin Lovell‑Badge 教授は「待望の良好アウトカム」と述べつつ、手法改良と追跡強化を提言した。STATやGuardianは「デザイナーベビーへの一歩か」と倫理面を指摘、米国の規制緩和論議を再燃させている。ガーディアンSTAT

6. SNSに広がる熱狂と戸惑い

発表翌日、X(旧Twitter)の「#mitodonation」がトレンド入りし、「遺伝の宿命から解放された家族に希望を」(科学ジャーナリスト)、「次はゲノム編集の肥沃な土壌になるのでは」といった意見が飛び交った。Reddit /r/UpliftingNews では「ミトコンドリア病で子を失った家族には朗報」と称賛多数。一方、「エンジニアベビー」「神の領域に踏み込む」と警戒するスレも活発だった。Reddit

7. 当事者家族の声

論文に併載された母親の声明は「雲が晴れた」と表現し、英国ミトコンドリア病患者会は「家族計画に革命」とコメント。だが治療費は推計8万ポンド、法整備・補助が進まない国では「技術的格差」が拡大する懸念がある。Live Science

8. 倫理的論点の整理

9. 今後の展望と課題

1. 長期安全性データ：代謝・神経・生殖機能の10年追跡が必須

2. 技術コストの低減：ロボット顕微操作やAI培養監視で効率化

3. 国際ルール作り：WHOの「ヒトゲノム編集枠組み」に倣ったガバナンス

4. 患者リクルートの倫理：情報提供と心理的サポート体制の整備

10. 結語

ミトコンドリア提供は「親子三代にわたる遺伝病の鎖」を断ち、再生医療と生殖医療を融合する転換点となった。技術は芽生えたばかりだが、8人の笑顔が示す通り、“3人のDNA”が叶える未来は確かに始まっている。慎重な議論と透明なデータ公開が、希望の灯を絶やさない鍵となるだろう。