टिक्स द्वारा बदला गया भोजन - अमेरिका में फैल रही "मांस एलर्जी" पर सोशल मीडिया में हंगामा

गर्मियों में बारबेक्यू, कैंपिंग, हाइकिंग। बाहर बिताने का समय बढ़ने के मौसम में, अमेरिका में एक बीमारी पर फिर से ध्यान दिया जा रहा है। यह लाइम रोग जैसी संक्रामक बीमारी नहीं है। बैक्टीरिया या वायरस सीधे शरीर पर हमला नहीं करते। इसका कारण सिर्फ एक बार टिक्स के काटने से होता है। इसके बाद, गोमांस, पोर्क, भेड़ का मांस खाने के कुछ घंटों बाद, खुजली, पेट दर्द, मतली, चक्कर आना, सांस लेने में कठिनाई जैसी समस्याएं हो सकती हैं।

इस बीमारी को "अल्फा-गैल सिंड्रोम" कहा जाता है। अंग्रेजी में इसे Alpha-gal syndrome, संक्षेप में AGS कहा जाता है। आमतौर पर इसे "रेड मीट एलर्जी" या "टिक मीट एलर्जी" के रूप में भी वर्णित किया जाता है, लेकिन वास्तविकता में यह केवल "लाल मांस ही नहीं खा पाने की बीमारी" नहीं है। समस्या का कारण है "अल्फा-गैल" नामक शर्करा अणु, जो स्तनधारियों के शरीर में मौजूद होता है। गाय, सूअर, भेड़, हिरण आदि कई स्तनधारियों में यह पाया जाता है, जबकि यह मनुष्यों और कुछ प्राइमेट्स में नहीं होता। इसलिए, जब शरीर इस अणु को "दुश्मन" के रूप में पहचान लेता है, तो यह स्तनधारी मूल के खाद्य पदार्थों या तत्वों पर प्रतिक्रिया करने लगता है।

The Independent की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका में मामलों की संख्या बढ़ रही है, और स्वास्थ्य कर्मियों और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों ने चेतावनी जारी की है। CDC के अनुमान के अनुसार, 2010 से 2022 के बीच 110,000 से अधिक संदिग्ध मामले दर्ज किए गए हैं, और वास्तव में 450,000 लोग प्रभावित हो सकते हैं। कई लोग बिना निदान के रह सकते हैं या लक्षणों के कारण को नहीं समझ सकते।

अल्फा-गैल सिंड्रोम की जटिलता यह है कि इसके लक्षण तुरंत नहीं प्रकट होते। सामान्य खाद्य एलर्जी में, खाने के बाद अपेक्षाकृत कम समय में असामान्यताएं दिखाई देती हैं। लेकिन अल्फा-गैल सिंड्रोम में, मांस खाने के 3 से 6 घंटे बाद या उससे भी अधिक समय बाद लक्षण प्रकट हो सकते हैं। दोपहर में खाए गए बर्गर के बजाय, यह रात में पेट दर्द या खुजली के रूप में प्रकट हो सकता है।

यह "समय अंतराल" निदान को कठिन बना देता है। डॉक्टर से परामर्श करने पर भी, भोजन के साथ संबंध स्पष्ट नहीं होता। व्यक्ति भी यह नहीं सोचता कि कुछ घंटे पहले खाया गया मांस इसका कारण हो सकता है। सोशल मीडिया पर भी, "पहले मुझे लगा कि यह फूड पॉइजनिंग है", "हर बार जब मैं गोमांस खाता हूं तो पेट खराब हो जाता है", "एक दिन अचानक, सामान्य भोजन डरावना लगने लगा" जैसी कहानियाँ देखी जा सकती हैं। विशेष रूप से Reddit के अल्फा-गैल सिंड्रोम संबंधित समुदाय में, गोमांस खाने के बाद गंभीर गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल लक्षणों और बाहरी भोजन के समय की चिंता के बारे में पोस्ट्स प्रमुख हैं।

अमेरिका में इस बीमारी का मुख्य कारण माना जाता है "लोन स्टार टिक"। वयस्क मादा की पीठ पर सफेद बिंदु होने के कारण इसे यह नाम दिया गया है। यह मूल रूप से अमेरिका के दक्षिणी और पूर्वी क्षेत्रों में पाया जाता था, लेकिन इसके निवास स्थान का विस्तार भी मामलों की संख्या में वृद्धि का एक कारण माना जाता है। The Independent के लेख में, ग्रेट लेक्स के आसपास और मैसाचुसेट्स के कुछ हिस्सों जैसे उत्तरी क्षेत्रों में भी रिपोर्ट की गई है।

हालांकि, अल्फा-गैल सिंड्रोम को उत्पन्न करने वाले टिक्स की संभावना क्षेत्र के अनुसार भिन्न हो सकती है। अमेरिका में लोन स्टार टिक को मुख्य माना जाता है, लेकिन शोधकर्ताओं के बीच अन्य प्रकार के टिक्स के शामिल होने की संभावना पर भी चर्चा हो रही है। CDC की रिपोर्ट में भी, लोन स्टार टिक के वितरण क्षेत्र और संदिग्ध मामलों के वितरण के बीच मजबूत संबंध है, जबकि ज्ञात निवास क्षेत्र के बाहर भी मामले पाए गए हैं।

इसका उत्पत्ति तंत्र संक्रामक रोगों से भिन्न है। जब टिक काटता है, तो उसकी लार आदि के माध्यम से अल्फा-गैल रक्त में प्रवेश कर सकता है। तब प्रतिरक्षा प्रणाली अल्फा-गैल को विदेशी पदार्थ के रूप में पहचानती है और एंटीबॉडी बनाती है। इसके बाद, जब गोमांस या पोर्क आदि खाया जाता है और शरीर में अल्फा-गैल प्रवेश करता है, तो प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया होती है और एलर्जी लक्षण प्रकट होते हैं।

लक्षण व्यक्ति के अनुसार काफी भिन्न हो सकते हैं। कुछ लोगों में हल्की खुजली या खुजली होती है, जबकि अन्य में केवल पाचन लक्षण जैसे मतली, दस्त, पेट दर्द होते हैं। अधिक गंभीर मामलों में, होंठ, जीभ, गले की सूजन, सांस लेने में कठिनाई, रक्तचाप में कमी, चेतना हानि जैसे जीवन-धमकी देने वाले एनाफिलेक्सिस हो सकते हैं। The Independent के लेख में, कुछ मरीजों में केवल एक बाइट मांस खाने पर भी लक्षण प्रकट होते हैं।

खाने योग्य चीजें भी एक समान नहीं होतीं। अधिकतर मामलों में, गोमांस, पोर्क, भेड़ का मांस, हिरण का मांस जैसे स्तनधारी मांस से बचना आवश्यक होता है। चिकन, टर्की, मछली, अंडे आमतौर पर बाहर होते हैं।

सोशल मीडिया पर विशेष रूप से बड़ी प्रतिक्रिया इस "दैनिक जीवन के विस्तार" के कारण हो रही है। केवल स्टेक से बचने की बात नहीं है। बाहर खाने पर, एक ही ग्रिल पर गोमांस और चिकन पकाया जा सकता है। सूप या सॉस में गोमांस की हड्डी, पोर्क फैट, जिलेटिन का उपयोग हो सकता है। Reddit के खाद्य उद्योग समुदाय में, अल्फा-गैल सिंड्रोम वाले लोग "चिकन को बर्गर के समान ग्रिल पर पकाए जाने पर भी चिंता होती है", "सर्वर को समझाना मुश्किल होता है" जैसी पोस्ट्स देखी जा सकती हैं।

दूसरी ओर, सोशल मीडिया पर केवल आश्चर्य और डर नहीं, बल्कि हास्य मिश्रित प्रतिक्रियाएं भी हैं। "सिर्फ टिक के काटने से स्टेक नहीं खा पाना, मांस प्रेमियों के लिए एक बुरा सपना है", "प्रकृति की शरारत बहुत अधिक हो गई है", "शाकाहारी बनने का कारण बहुत कठोर है" जैसी आवाजें हैं।

इसके अलावा, मरीजों के बीच के समुदाय में, निदान तक की लंबी यात्रा भी साझा की जा रही है। "कई बार डॉक्टर के पास गया लेकिन कारण नहीं पता चला", "रक्त परीक्षण से आखिरकार पता चला", "मांस छोड़ने पर लक्षण शांत हो गए" जैसी पोस्ट्स हैं।

उपचार के बारे में, लंबे समय से "कारण बनने वाले खाद्य पदार्थों से बचना", "आपात स्थिति के लिए एपिनेफ्रीन ऑटो-इंजेक्टर ले जाना", "नए टिक काटने से बचना" केंद्र में थे। The Independent के लेख में, 2024 में अमेरिकी FDA द्वारा अनुमोदित इंजेक्शन दवा "ज़ोलैर" को कई खाद्य एलर्जी के आकस्मिक संपर्क के बाद गंभीर प्रतिक्रियाओं को कम करने वाली दवा के रूप में ध्यान दिया जा रहा है।

कुछ लोगों में समय के साथ लक्षण कमजोर हो सकते हैं। The Independent के लेख में, विशेषज्ञों ने कुछ मरीजों में वर्षों बाद एलर्जी के कम होने के उदाहरण देखे हैं। हालांकि, फिर से टिक के काटने से स्थिति बिगड़ सकती है या सुधार में देरी हो सकती है।

जापानी पाठकों के लिए भी, यह खबर दूर की बात नहीं कही जा सकती। लेख का केंद्र अमेरिका की स्थिति है, लेकिन टिक दुनिया भर में मौजूद हैं, और बाहर की गतिविधियों या पालतू जानवरों के साथ जीवन, कैंपिंग, पर्वतारोहण, कृषि कार्यों के माध्यम से काटने के अवसर होते हैं।

अल्फा-गैल सिंड्रोम समाज के सामने केवल बीमारी की डरावनी नहीं पेश कर रहा है। खाद्य एलर्जी केवल व्यक्ति की सावधानी से पूरी तरह से रोकी नहीं जा सकती। परिवार, रेस्तरां, स्कूल, कार्यस्थल, चिकित्सा क्षेत्र की समझ के आधार पर, जीवन की आसानी में बड़ा अंतर होता है।

टिक के काटने के बाद, एक दिन अचानक, पसंदीदा स्टेक एक खतरनाक भोजन बन जाता है। ऐसी कहानी पहली नजर में शहरी किंवदंती जैसी लग सकती है। लेकिन CDC और विशेषज्ञों की रिपोर्ट यह दिखाती है कि यह एक वास्तविक सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती है।

मांस खाना या न खाना। यह मूल रूप से पसंद, संस्कृति, स्वास्थ्य दृष्टिकोण, नैतिकता का मुद्दा था। लेकिन अल्फा-गैल सिंड्रोम इसमें "टिक के काटने का अनुभव" जैसी एक पूरी तरह से अलग शर्त लाता है।