La tasa de fumadores en EE.UU. alcanza un mínimo histórico: ¿Es realmente un triunfo para la salud pública?

En Estados Unidos, el número de adultos que fuman cigarrillos ha disminuido a niveles nunca antes vistos.

Según un informe de AP basado en una encuesta de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la tasa de fumadores actuales entre los adultos estadounidenses en 2025 es de aproximadamente el 9%. En otras palabras, uno de cada 11 adultos todavía fuma cigarrillos. Después de caer por debajo del 10% por primera vez en 2024, la tasa de fumadores en EE.UU. ha alcanzado un nivel históricamente bajo.

Este número es significativo. A mediados de la década de 1960, el 42% de los adultos en EE.UU. eran fumadores. En películas, televisión, restaurantes, oficinas, autos y hogares, el tabaco estaba integrado en el paisaje cotidiano. Era algo que los adultos hacían, algo que se fumaba entre el trabajo, un iniciador de conversaciones. Aunque el tabaco conllevaba riesgos para la salud, socialmente era algo común.

Sin embargo, esa "normalidad" ha cambiado drásticamente en medio siglo. Hoy en día, en EE.UU., fumar en interiores está restringido en muchos lugares, la publicidad de tabaco está estrictamente regulada y los paquetes llevan advertencias sobre los riesgos para la salud. Hemos pasado de buscar secciones para fumadores en restaurantes a no poder fumar dentro de ellos. De tener ceniceros en el trabajo a que las áreas de fumadores sean lugares cada vez más reducidos. Fumar ha pasado de ser un "gusto adulto" a un "riesgo para la salud a evitar", cambiando su significado social.

Esta encuesta muestra el punto culminante de esos cambios a largo plazo. Aumentos en los impuestos al tabaco, alzas de precios, prohibiciones de fumar en espacios públicos, campañas de concienciación a través de escuelas y medios, comprensión del humo de segunda mano, programas de apoyo para dejar de fumar. Cada medida, aunque modesta por sí sola, ha cambiado el comportamiento de las personas al acumularse. La disminución de la tasa de fumadores no es solo el resultado del esfuerzo individual, sino también de un entorno social que ha hecho más difícil fumar.

Los cigarrillos son considerados factores de riesgo para el cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, y en EE.UU. han sido vistos durante mucho tiempo como una de las principales causas de muerte prevenibles. Por eso, para los expertos en salud pública, la disminución de la tasa de fumadores no es solo un cambio en los hábitos de vida. Es un logro social que tiene el potencial de reducir enfermedades futuras, costos médicos y muertes prematuras.

Yolanda Richardson, de Campaign for Tobacco-Free Kids, califica la disminución de la tasa de fumadores como un "logro monumental para la salud pública". Afirma que las campañas de concienciación y las políticas han salvado muchas vidas y costos médicos. Sin embargo, también advierte que las medidas contra el tabaco en EE.UU. deben continuar. En particular, hay preocupación de que la reducción de presupuesto y recursos para el departamento de control del tabaco de los CDC y la campaña de concienciación "Tips From Former Smokers" pueda debilitar los logros alcanzados.

Lo importante aquí es que una disminución en la tasa de fumadores no significa que el problema haya terminado.

Aún hoy, aproximadamente el 9% de los adultos estadounidenses fuma cigarrillos. Aunque parece un porcentaje pequeño, considerando la población, sigue siendo un número significativo. Además, el tabaquismo no ha disminuido uniformemente en toda la sociedad. Factores como ingresos, educación, área de residencia, salud mental y entorno laboral pueden influir en la tasa de fumadores. Aunque el número de fumadores ha disminuido en áreas urbanas, en zonas rurales o económicamente desfavorecidas, el tabaquismo persiste. Esto significa que a medida que baja el promedio de la tasa de fumadores, se hace más evidente quiénes están quedando rezagados.

Otro punto de enfoque es el cigarrillo electrónico.

Según AP, la tasa de uso de cigarrillos electrónicos entre adultos ha aumentado lentamente en los últimos años, pero se mantuvo estable en alrededor del 7% en 2025. Aunque la tasa de fumadores de cigarrillos ha disminuido, el consumo de nicotina no ha desaparecido. Es posible que en lugar de desaparecer, el consumo de nicotina haya cambiado de forma, de los cigarrillos a los cigarrillos electrónicos, bolsas de nicotina y otros productos nuevos.

En las redes sociales, también se destacan voces que reaccionan a este punto.

En comunidades de noticias y noticias positivas en Reddit, se han visto publicaciones que consideran la disminución de la tasa de fumadores como "una de las pocas noticias positivas en la salud pública de EE.UU.". Algunos recuerdan cómo la generación de sus padres fumaba en autos, casas y secciones para fumadores en restaurantes, y reflexionan sobre cómo ha cambiado increíblemente en comparación con el pasado. Especialmente aquellos que experimentaron el humo de segunda mano en su infancia, expresan su bienvenida a la prohibición de fumar en interiores y los cambios en las normas de fumar.

Por otro lado, no faltan dudas sobre si "solo han disminuido los cigarrillos, pero ahora todos están usando cigarrillos electrónicos". Hay reacciones que describen tener personas que usan cigarrillos electrónicos frecuentemente a su alrededor, el aumento de tiendas de vapeo en las calles y cómo para las generaciones más jóvenes el vapeo es más común que los cigarrillos. Aunque se da la bienvenida a la reducción del humo y el olor de los cigarrillos, existe la percepción de que la dependencia a la nicotina podría estar permaneciendo en otra forma.

Además, hay opiniones divididas sobre los cigarrillos electrónicos. Algunos señalan que podrían ser menos dañinos que los cigarrillos y los valoran como una herramienta de transición para los fumadores, mientras que otros advierten que pueden aumentar la dependencia a la nicotina, extenderse fácilmente entre los jóvenes y que los efectos a largo plazo en la salud aún no son claros. En los debates en redes sociales, se está extendiendo la comprensión de que "la reducción del humo" y "la reducción de la dependencia" son problemas diferentes.

En las publicaciones de noticias en Facebook, aunque la cantidad de reacciones y comentarios varía según el medio, además de las reacciones que consideran el titular como "una buena noticia", también se pueden ver comentarios que sugieren que la razón de la disminución de fumadores podría ser los cigarrillos electrónicos o productos alternativos de nicotina. Es decir, la percepción varía entre ver la disminución de los cigarrillos como un simple éxito en dejar de fumar o como una transición en el mercado de la nicotina.

Esta bifurcación indica la dificultad de las futuras medidas contra el tabaco.

Las medidas contra los cigarrillos eran relativamente claras. Se queman. Producen humo. Dejan olor. Hay humo de segunda mano. La relación con el cáncer de pulmón y las enfermedades cardíacas es bien conocida. Por eso, fue fácil implementar políticas como aumentar impuestos, restringir la publicidad, prohibir fumar en espacios públicos y advertir en los paquetes.

Sin embargo, los cigarrillos electrónicos y las bolsas de nicotina son difíciles de abordar con el mismo marco que los cigarrillos. No producen humo, sino aerosol; no se queman, sino que se calientan; no dejan ceniza, sino sabor. La falta de olor similar a los cigarrillos hace que pasen desapercibidos para los demás, lo que puede aumentar la frecuencia de uso. La apariencia de los productos también es diferente a la del "tabaco" tradicional. Algunos parecen memorias USB o pequeños dispositivos, lo que puede disminuir la percepción de riesgo para la salud.

Por lo tanto, en una sociedad donde han disminuido los cigarrillos, la próxima pregunta es "¿cómo mantener la distancia con la nicotina?". El logro de una tasa de fumadores del 9% es significativo. Sin embargo, si los cigarrillos electrónicos se estabilizan en torno al 7%, la sociedad estadounidense podría estar pasando de ser una "sociedad que no fuma" a una "sociedad que no fuma cigarrillos, pero usa nicotina de otras formas".

Por supuesto, para los fumadores, alejarse de los cigarrillos puede ser un avance en términos de salud. El problema es si después de eso hay un abandono del tabaquismo y la dependencia, o si persiste un nuevo hábito de dependencia. Si el objetivo de la salud pública es solo "reducir el humo", los cigarrillos electrónicos podrían desempeñar un papel. Pero si incluye "reducir la dependencia a la nicotina", el desafío aún no ha terminado.

La noticia simboliza tanto el éxito como la tarea inconclusa de la sociedad estadounidense.

El éxito ha sido separar el fumar de ser "algo genial", "un símbolo adulto" y "un hábito permitido en todas partes". La combinación de impuestos, regulaciones, conocimientos científicos, litigios, concienciación, medios, educación escolar y entornos laborales ha disminuido significativamente el estatus social del fumar. La imagen del tabaco creada por estrellas de cine y publicidad en el pasado ahora se discute más como un problema de salud, dependencia, humo de segunda mano y costos médicos.

Lo inconcluso es el apoyo a los grupos donde el tabaquismo persiste y la respuesta a los nuevos productos de nicotina. Cuanto más baja la tasa de fumadores, más probable es que los fumadores restantes enfrenten dificultades para dejar de fumar. Simplemente decir "no fumes" no es suficiente. Se necesita atención médica, apoyo psicológico, apoyo económico y medidas específicas para cada región.

Además, no se puede ignorar la influencia de las redes sociales y la cultura pop. En los últimos años, en obras audiovisuales dirigidas a jóvenes y en la cultura de los influencers, hay escenas donde el tabaco y el vapeo se tratan nuevamente como "accesorios con estilo". La disminución a largo plazo de la tasa de fumadores podría hacer que las generaciones más jóvenes no perciban los graves daños a la salud de los cigarrillos. Para una generación que no conoce los fracasos del pasado, el tabaco puede parecer no un viejo vicio, sino una moda retro y rebelde.

Por eso, la cifra del 9% de tasa de fumadores no es una meta, sino una puerta de entrada a la siguiente etapa.

El alejamiento del tabaco en EE.UU. es un ejemplo de éxito de cómo una sociedad puede enfrentar los riesgos para la salud. Sin embargo, al mismo tiempo, los productos adictivos cambian de forma, buscan vacíos en las regulaciones y tratan de llegar a nuevas generaciones. Cuanto más se acerca el fin de la era de los cigarrillos, más invisibles y complejos se vuelven los problemas.

La cifra de "uno de cada 11" es sorprendentemente baja desde la perspectiva del pasado de EE.UU. Pero aún no es cero. Y al observar el mercado total de la nicotina, hay una realidad que no se puede contar solo con la disminución de los cigarrillos.

Durante medio siglo, EE.UU. ha alejado el tabaco de ser "algo normal". La próxima pregunta es cómo reducir la dependencia y disminuir las disparidades de salud en una era que incluye cigarrillos electrónicos y nuevos productos de nicotina.

La noticia de la tasa de fumadores más baja en la historia es alentadora. Pero esa luz no es una excusa para la complacencia, sino que ilumina la necesidad de continuar.

Fuente URL

AP. Información básica sobre la tasa de fumadores de cigarrillos entre adultos en EE.UU. alcanzando un mínimo histórico, la tasa de fumadores en 2025 siendo aproximadamente del 9%, el descenso desde el 42% a mediados de la década de 1960, la tasa de uso de cigarrillos electrónicos, comentarios de Campaign for Tobacco-Free Kids, etc.
https://apnews.com/article/adult-smoking-cigarette-decline-survey-3dfc9d82fcc106e49a5706819d438239

Página de explicación de datos de fumadores adultos de los CDC. Utilizada para confirmar la disminución a largo plazo del uso de cigarrillos entre adultos, los cigarrillos y cigarrillos electrónicos como los principales productos de tabaco entre adultos.
https://www.cdc.gov/tobacco/php/data-statistics/adult-data-cigarettes/index.html

Datos de los CDC/NCHS sobre el uso de cigarrillos y cigarrillos electrónicos entre adultos en 2024. Información de referencia sobre la tasa de fumadores adultos del 9.9% en 2024, la tasa de uso de cigarrillos electrónicos del 7.0%, diferencias según el nivel de urbanización, etc.
https://www.cdc.gov/nchs/data/hestat/hestat115.htm

Página de efectos en la salud de los cigarrillos electrónicos de los CDC. Referencia para la explicación de que los cigarrillos electrónicos a menudo contienen nicotina y tienen riesgos de dependencia y salud.
https://www.cdc.gov/tobacco/e-cigarettes/health-effects.html

Declaración de Campaign for Tobacco-Free Kids. Referencia sobre la disminución de la tasa de fumadores adultos al 9.1% en 2025, la disminución a largo plazo desde el 42.4% en 1965, la necesidad de continuar con las campañas de concienciación y políticas para dejar de fumar.
https://www.tobaccofreekids.org/press-releases/2026_05_29_cdc-survey-shows-u-s-adult-cigarette-smoking-rate-continued-to-fall-in-2025

Hilo relacionado en Reddit. Tendencias de reacción en redes sociales a la noticia, voces que dan la bienvenida a la disminución de la tasa de fumadores, preocupaciones sobre los cigarrillos electrónicos, tendencias de comentarios sobre experiencias pasadas de humo de segunda mano.
https://www.reddit.com/r/UpliftingNews/comments/1trl6b5/cigarette_smoking_rate_for_american_adults_hit_an/

Hilo relacionado en Reddit. Reacciones que consideran la disminución de la tasa de fumadores como "buenas noticias", tendencias de reacción que señalan la transición de cigarrillos a otros productos como puros y vapeo.
https://www.reddit.com/r/goodnews/comments/1trlapm/us_adult_cigarette_smoking_rate_hits_another/