¿Es realmente cierto que "soy así"? Cómo la neuroplasticidad cambia la percepción del "carácter"

"Soy una persona preocupada", "Me aburro fácilmente", "No me gusta estar frente a la gente".

A menudo, cuando hablamos de nosotros mismos, tratamos nuestra personalidad como si fuera una característica inmutable. Por supuesto, esto no siempre es algo negativo. Conocer nuestras tendencias puede ser útil para evitar forzarnos y para mejorar nuestras relaciones. Sin embargo, si esta autocomprensión se convierte en la conclusión de "soy así y no puedo cambiar", podríamos estar manteniendo los mismos patrones bajo la ilusión de protegernos.

Un artículo publicado en Space Daily aborda precisamente esta sensación. El autor se veía a sí mismo desde joven como una persona "propensa a preocuparse", "incómoda con el silencio" y que "necesitaba cambios o movimiento para sentirse viva". Cuanto más tiempo persisten estas tendencias, más parecen ser parte de la personalidad en lugar de simples comportamientos. Las reacciones repetidas se convierten en etiquetas de "soy así".

Sin embargo, al conocer el concepto de neuroplasticidad, el autor se ve desafiado en sus suposiciones. La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para cambiar su estructura, función y conexiones neuronales a través de experiencias, aprendizaje, entorno y enfoque de atención. Antes se pensaba que los cambios significativos en el cerebro ocurrían principalmente en la infancia y que el cerebro adulto era relativamente fijo. Sin embargo, ahora se sabe ampliamente que el cerebro adulto también sigue cambiando a través del aprendizaje, la repetición y la experiencia.

Lo importante aquí es no reducir la neuroplasticidad a una simple autoayuda que dice "puedes ser lo que quieras si te esfuerzas". Cambiar el cerebro no es lo mismo que poder controlar todo a voluntad. La ansiedad, el trauma, las características del desarrollo, el estrés crónico, las enfermedades y los factores ambientales no pueden ser reescritos fácilmente solo con la voluntad personal. Pero al mismo tiempo, el hecho de que el cerebro siga cambiando indica que no es necesario asumir que "las reacciones actuales son mi yo eterno".

Una expresión impactante en el artículo es "me mantenía como un producto terminado". Un yo como producto terminado es como un producto ya enviado. Las especificaciones están definidas. Si hay fallas, se reparan. Las partes débiles se evitan. Se gestiona para que no se rompa. En este contexto, el objetivo de la vida no es el cambio, sino el mantenimiento.

Por otro lado, si te ves a ti mismo como un "sistema vivo", la perspectiva cambia. Un sistema vivo responde al entorno, aprende, se adapta, a veces se desvía y a veces se recupera. Al no estar terminado, hay espacio para prestar atención. Al cambiar, no es necesario repetir los patrones de ayer.

Por ejemplo, pensemos en la ansiedad. Supongamos que una persona se preocupa constantemente, anticipa lo peor, lee demasiado las expresiones de los demás y revisa repetidamente las posibilidades de fracaso en su mente. Si este estado persiste, la persona puede llegar a pensar "soy una persona ansiosa". Pero desde otra perspectiva, esto podría verse como "un cerebro que ha repetido comportamientos de búsqueda de peligro".

Esta diferencia puede parecer pequeña, pero es significativa. Pensar "soy una persona ansiosa" lo convierte en un problema de personalidad. Si es de personalidad, es fácil concluir que solo queda aceptarlo. La autoaceptación es importante, por supuesto. Pero si se percibe como "estoy realizando acciones que aumentan mi ansiedad", se convierte en un problema de comportamiento. Si es de comportamiento, se puede observar. Hay posibilidad de cambiarlo. Al menos, hay espacio para probar reacciones diferentes.

La neuroplasticidad muestra precisamente este espacio. El cerebro cambia según a qué prestamos atención, qué repetimos, en qué entorno nos encontramos y qué acciones se convierten en hábitos. El aprendizaje con repetición, como idiomas, instrumentos musicales, ejercicio, meditación, habilidades interpersonales y prácticas de terapia cognitivo-conductual, afecta los circuitos neuronales. Por otro lado, el miedo, la evitación y la autocrítica también pueden fortalecerse si se repiten.

Por eso, "cambiarse a uno mismo" no significa una transformación dramática. No es despertar una mañana como una persona diferente. Más bien, es darse cuenta de las reacciones repetidas como en piloto automático y preguntarse "¿esto realmente sigue siendo necesario?".

Cuando sientes ansiedad, continúas buscando información en tu smartphone. Cuando piensas que alguien podría no gustarte, repasas las conversaciones pasadas una y otra vez. Antes de intentar algo, concluyes que "no es para ti". Estas reacciones pueden parecer naturales para la persona. Pero lo que parece natural no es lo mismo que lo inmutable.

Al observar las reacciones en las redes sociales, se puede ver por qué este tema resuena con muchas personas. En X, se han compartido publicaciones con el título del artículo original, y en LinkedIn también se han compartido publicaciones presentando el artículo. Aunque el número de reacciones no es un gran fenómeno viral, las palabras del artículo: "no un producto terminado, sino un sistema vivo", son una expresión que llega fácilmente a personas interesadas en la autocomprensión, la salud mental, la carrera y el aprendizaje.

Además, en Substack, se ha publicado un texto que, refiriéndose al artículo original, reconsidera el mal funcionamiento del cerebro y la recuperación de habilidades después de una hospitalización no como "un yo roto", sino como "un sistema temporalmente inaccesible". Aquí, la neuroplasticidad no es solo un eslogan positivo, sino una metáfora de "reconstruir el camino hacia habilidades que parecen perdidas". Esto resuena bien con el tema del artículo original.

Por otro lado, en Reddit, también se pueden ver reacciones más cautelosas. En las discusiones sobre neuroplasticidad, se señala que "la plasticidad significa que ocurren cambios, no que las personas pueden controlar todo libremente". Esto es muy importante. Al hablar de la neuroplasticidad como esperanza, es fácil caer en la narrativa de "la falta de cambio es por falta de esfuerzo". Especialmente en contextos relacionados con el trauma, la ansiedad crónica, las características del desarrollo y los trastornos mentales, tal narrativa puede no animar a las personas, sino agobiarlas.

En otra discusión en Reddit, ante la pregunta de "¿es cierto que al envejecer la neuroplasticidad disminuye y no se pueden aprender cosas nuevas?", se observa una respuesta realista que indica que, aunque la facilidad de aprendizaje puede cambiar con la edad, no significa que los adultos o las personas mayores no puedan aprender cosas nuevas. Esto también se relaciona con los malentendidos sobre la personalidad y las habilidades. Puede que el cambio sea más lento al hacerse adulto, pero lento no significa imposible.

Además, en publicaciones sobre el cambio personal después de los 30, se pueden ver voces que dicen "he ganado más confianza que cuando era joven", "ya no me dejo llevar tanto por las evaluaciones de los demás", "he aprendido a establecer límites" y "en lugar de una imagen ideal de la vida, elijo lo que me trae alegría". Estas no son historias de un cambio de personalidad de la noche a la mañana. Más bien, son historias de cómo, a medida que se acumulan experiencias, la forma de reaccionar, los valores, la distancia interpersonal y la autopercepción cambian poco a poco.

En este sentido, la neuroplasticidad no es "la ciencia que borra la personalidad". No es que una persona introvertida deba volverse extrovertida a la fuerza, ni que una persona propensa a la ansiedad deba eliminarla por completo. Lo importante es no negar nuestras tendencias, sino determinar si están ayudando o limitando nuestra vida actual.

Por ejemplo, la cautela puede ser una fuerza para evitar peligros. Pero si es excesiva, puede privar de oportunidades de desafío. La empatía puede profundizar las relaciones humanas, pero sin límites, puede llevar al agotamiento. El perfeccionismo puede elevar la calidad, pero también puede impedir la acción por miedo al fracaso. Cualquier tendencia de personalidad tiene momentos en los que es útil y momentos en los que su función ha terminado.

Verte a ti mismo como un sistema vivo significa inspeccionar sus funciones. Es preguntarse: "Este comportamiento pudo haberme protegido en el pasado, pero ¿sigue siendo necesario ahora?". No se trata de culpar al yo pasado, sino de reevaluar si los circuitos creados en el pasado se adaptan al entorno actual.

Aquí hay una quietud diferente a la mejora personal. La autoayuda general a veces nos apresura con "sé una mejor versión de ti mismo", "sigue creciendo", "cambia tus hábitos". Pero el cambio que sugiere el artículo original es más tranquilo. No se trata de vigilarse a uno mismo, sino de observarse. No se trata de corregir defectos, sino de comprender patrones. No se trata de recrear una personalidad ideal, sino de actualizar gradualmente las reacciones obsoletas.

De hecho, incluso en la investigación sobre la personalidad, se ha demostrado que las características de la personalidad son relativamente estables, pero pueden cambiar a lo largo de la vida. La estabilidad permite que exista "la esencia de esa persona". Pero la posibilidad de cambio significa que "la esencia de esa persona" no es una prisión fija. Aunque al llegar a la adultez nuestras tendencias se vuelvan más claras, eso no significa que el futuro esté cerrado.

Por supuesto, el cambio tiene condiciones. Se necesita repetición, entorno, motivación, atención, apoyo y tiempo. A menudo, no es algo que debamos manejar solos. Si hay ansiedad intensa, depresión, reacciones traumáticas o síntomas que interfieren con la vida, la ayuda de un profesional es importante. La neuroplasticidad no niega el valor del tratamiento o el apoyo, sino que es una de las razones por las que el apoyo y la práctica tienen sentido.

La palabra "personalidad" que usamos a diario es conveniente. Pero también es una palabra demasiado conveniente. En ella se agrupan hábitos, recuerdos, entorno, estado corporal, relaciones humanas, experiencias pasadas, reacciones defensivas, valores y comportamientos aprendidos. Por eso, cuando decimos "soy así", en realidad hay muchos elementos diferentes mezclados.

La perspectiva de la neuroplasticidad ayuda a descomponer un poco esa mezcla. "¿Es esto realmente mi personalidad, o es una reacción fortalecida por la repetición?", "¿Esto me está ayudando ahora, o es un vestigio de adaptación a un entorno antiguo?". Solo con replantear estas preguntas, la relación con uno mismo cambia un poco.

Las personas no son productos terminados. Por eso, no es necesario negar al yo de ayer. Pero tampoco es necesario conservarlo para siempre.

La personalidad es más parecida a un paisaje que cambia de forma con el tiempo que a una estatua de piedra fija. La lluvia cae, el viento sopla, la gente camina, y el flujo del río va esculpiendo lentamente el camino. Las montañas no desaparecen de repente. Pero si el flujo cambia, el paisaje cambia.

Cuando sientas la tentación de decir "soy así", intenta no convertir esas palabras en una conclusión, sino en el comienzo de una observación. ¿Qué reacciones estoy repitiendo ahora? ¿A qué estoy prestando atención? ¿En qué situaciones estoy recorriendo el mismo camino? ¿Ese camino todavía me protege?

El cambio no es convertirse en otra persona. Es dejar de tratarse como un "producto terminado" y reconsiderarse como un "ser vivo que se cuida, responde y sigue creciendo". Puede que no haya milagros llamativos, pero hay una esperanza realista y tranquila de que las pequeñas elecciones diarias cambien gradualmente los caminos del cerebro y el comportamiento.

Fuente y URL de referencia

Publicado en Space Daily. Artículo que discute la perspectiva de que "la personalidad no es un producto terminado fijo, sino un sistema vivo que puede cambiar" a través de la neuroplasticidad.
https://spacedaily.com/n-i-spent-years-assuming-my-personality-was-fixed-then-i-learned-what-neuroplasticity-actually-means-and-realised-i-had-been-maintaining-myself-like-a-finished-product-instead-of-a-living-syst/

Definición y aplicación clínica de la neuroplasticidad: artículo que explica la neuroplasticidad como la capacidad del sistema nervioso para reorganizar su estructura, función y conexiones en respuesta a estímulos internos y externos.
https://academic.oup.com/brain/article/134/6/1591/369496

Estabilidad y cambio de las características de la personalidad en adultos: un metaanálisis que muestra que las características de la personalidad son estables pero pueden cambiar a lo largo de la vida.
https://experts.illinois.edu/en/publications/personality-stability-and-change-a-meta-analysis-of-longitudinal-/

Estudio de intervenciones en la personalidad: investigación que aborda intervenciones relacionadas con la estabilidad emocional y la extroversión en jóvenes y ancianos y el cambio en los estados de personalidad.
https://www.nature.com/articles/s44271-025-00350-2

Número de neuronas en el cerebro humano: artículo que presenta un estudio que indica que el cerebro de un hombre adulto tiene aproximadamente 86 mil millones de neuronas.
https://www.frontiersin.org/journals/human-neuroscience/articles/10.3389/neuro.09.031.2009/full

Reacción en redes sociales: se confirma que el artículo original se compartió en LinkedIn, con el título del artículo y un enlace a Space Daily.
https://www.linkedin.com/posts/samaamoussalli_i-spent-years-assuming-my-personality-was-activity-7464155759690436608-FQB6

Reacción en redes sociales y blogs: se confirma que en Substack se ha publicado un texto que refiere al artículo original y reconsidera la recuperación no como "un yo roto", sino como "un sistema vivo".
https://jameshood118.substack.com/p/the-free-guy-protocol-how-to-reconnect

Discusión relacionada en redes sociales: en Reddit se ha publicado una visión cautelosa que indica que "la neuroplasticidad no equivale a control".
https://www.reddit.com/r/CPTSD/comments/1ramk0j/neuroplasticity_does_not_equal_control/

Discusión relacionada en redes sociales: en Reddit se debate la pregunta "¿es cierto que al envejecer la neuroplasticidad disminuye y no se pueden aprender cosas nuevas?".
https://www.reddit.com/r/IsItBullshit/comments/keedms/isitbullshit_as_you_get_older_your_brains/

Discusión relacionada en redes sociales: en Reddit se habla sobre el cambio en la personalidad, los valores y la autopercepción entre los 25 y los 35 años.
https://www.reddit.com/r/AskWomenOver30/comments/gj7ytg/how_did_your_mindsetpersonality_change_between_25/