¡Las manualidades activan el cerebro! Deja el smartphone y toma el hilo. Exploramos científicamente por qué las manualidades son beneficiosas para "la mente y el cerebro".

Después de terminar el trabajo, finalmente puedo relajarme. Sin embargo, al abrir el smartphone, las noticias, videos y actualizaciones de alguien fluyen uno tras otro. Aunque debería estar descansando, no puedo calmar mi mente.

En esos momentos, en lugar de mirar la pantalla, toma lana, tela o papel. Tejer, coser, doblar. ¿Qué significado tiene el tiempo que pasas observando cómo algo toma forma poco a poco?

El 25 de octubre de 2026, The Washington Post abordó la relación entre las manualidades, el estado de ánimo y la salud cerebral. Al inicio del artículo aparece una mujer que fue enviada a Kuwait como médica militar. Después de regresar, comenzó a hacer crochet cuando sus métodos habituales para lidiar con las cosas dejaron de funcionar.

No se puede tomar la experiencia personal como un efecto aplicable a todos. Aun así, la sensación de que "crear algo cambia tu estado de ánimo" también es objeto de investigación.

"Tejer calma" también ha sido investigado

En un estudio publicado en 2013, se realizó una encuesta en línea a 3,545 entusiastas del tejido de todo el mundo. Se encontró una relación significativa entre la frecuencia de tejer y la calma o felicidad, y tejer en grupo también se relacionó con resultados positivos en cuanto a la felicidad y la interacción social percibida por los participantes.

Sin embargo, los encuestados eran personas que participaban en comunidades en línea de tejido, y muchos de ellos tejían con frecuencia y eran mujeres. Fue una encuesta que tendía a recoger respuestas de personas que ya disfrutaban del tejido, y no fue un experimento que demostrara que los principiantes experimentarían el mismo cambio al comenzar.

Aun así, este resultado ofrece una pista para considerar el valor de un pasatiempo que no se puede medir solo por "completar una obra". El tiempo que se pasa trabajando junto a alguien o disfrutando de los cambios en las manos puede ser importante para la persona.

Hay una relación con la felicidad. Pero eso no significa que la ansiedad o la soledad desaparezcan

También hay investigaciones dirigidas a un público más amplio. Un estudio publicado en 2024 analizó datos de 7,182 personas mayores de 16 años en Inglaterra.

Incluso considerando la edad, el estado de salud y la situación laboral, la participación en actividades artísticas y manualidades se relacionó con la satisfacción con la vida, la felicidad y el sentido de valor en la vida.

Por otro lado, no se confirmó una relación significativa con niveles bajos de ansiedad o soledad. La magnitud de la relación también fue pequeña, y este estudio por sí solo no puede determinar si la felicidad aumentó como resultado de comenzar la actividad.

Este es un punto que no debe pasarse por alto. Hay una gran diferencia entre "las manualidades hacen la vida un poco más agradable" y "las manualidades resuelven todos los problemas mentales". Queremos aceptar el potencial sin inflarlo a una panacea.

También hay interés en la salud cerebral. Sin embargo, no se ha demostrado que "prevenga la demencia"

En un estudio de 2019 que investigó la relación con la función cognitiva, se siguió a 2,000 personas mayores de 70 años sin deterioro cognitivo al inicio del estudio durante un promedio de 5 años.

En cuanto a las manualidades, se informó una relación en el grupo que no las realizaba en la mediana edad pero sí en la vejez, con una menor incidencia de deterioro cognitivo leve. La variedad de actividades intelectuales, como la lectura, los juegos y la interacción, también se relacionó con un menor riesgo de aparición.

Sin embargo, este es un estudio observacional. Es posible que el estado de salud y el entorno de vida de las personas que pueden participar en actividades hayan influido en los resultados, y no se ha demostrado el efecto preventivo de las manualidades en sí. El estudio se centró en el deterioro cognitivo leve, y no se puede interpretar como "hacer tejido previene la demencia".

En las redes sociales hay voces que dicen que es un "apoyo emocional" y otras que dicen que "el pasatiempo se convierte en una competencia"

Entonces, ¿qué sienten realmente las personas que tejen?

En Reddit, una red social tipo foro en el extranjero, hay publicaciones sobre manualidades y el estado mental. Lo siguiente no es una reacción directa al artículo original, sino un resumen de publicaciones públicas sobre el mismo tema. Son experiencias personales y no representan a todos los usuarios.

En una publicación, se cuenta la experiencia de que cuando hay dificultades en el hogar o en las relaciones personales, la cantidad de tejido aumenta y el trabajo avanza en días difíciles. En otra publicación, se explica que el tejido ayuda a tomar cierta distancia de las emociones intensas cuando se enfrentan grandes cambios en la vida.

Se puede ver que mover las manos no elimina los problemas, sino que sirve de apoyo para pasar el tiempo.

Por otro lado, también hubo publicaciones que decían que la presentación de obras en las redes sociales se sentía como una competencia, lo que hacía difícil disfrutar del pasatiempo. También se expresaron preocupaciones sobre las personas que se preocupan por la velocidad y el acabado del tejido, y que se sienten frustradas por no poder hacerlo bien al comenzar.

En cuanto al estrés por el fracaso, también hay voces que dicen que dejaron de perseguir técnicas difíciles y se conformaron con patrones simples que podían tejer con tranquilidad.

Al considerar todo esto, se puede entender que el disfrute de las manualidades no depende solo de las herramientas o técnicas. Queremos prestar atención a la diferencia entre "tejer para uno mismo" y "tejer para alcanzar a alguien más".

La ciencia muestra expectativas y cosas que aún no se saben

En 2025, se publicó una revisión sistemática que resumía 19 estudios sobre intervenciones utilizando manualidades.

Las actividades incluidas eran cerámica, bordado, tejido, manualidades con papel, carpintería, entre otras. En cada estudio, se informaron mejoras a corto plazo en indicadores psicológicos y otros aspectos medidos.

Sin embargo, hubo grandes diferencias en los métodos de investigación, la calidad, los participantes y el contenido de las actividades, por lo que fue difícil llegar a conclusiones firmes sobre los efectos. También hubo pocos estudios que siguieran si la mejora continuaba después.

En este momento, es apropiado interpretar que "puede haber un potencial para apoyar la salud mental, pero se necesita investigación de mayor calidad". También queremos distinguir entre las manualidades como pasatiempo y el tratamiento realizado por profesionales.

Si comienzas en Japón, hazlo de manera pequeña, cercana y a tu propio ritmo

Si lo incorporas en la vida en Japón, no es necesario limitarse al tejido. Hay actividades cercanas donde puedes confirmar el cambio en tus manos, como origami, sashiko, bordado, creación de pequeños artículos de tela o reparación de ropa.

Comenzar de la siguiente manera puede facilitar probar si se adapta a ti.

• Elige tareas pequeñas al principio. No te propongas grandes obras, comienza doblando un origami o dando unos puntos en una tela.
• Puedes dividir el tiempo en periodos cortos. Prueba primero durante solo 10 minutos. Este no es un tiempo garantizado médicamente, sino una guía para facilitar su incorporación en la vida diaria.
• No asumas que mostrarás el producto terminado. No te preocupes por si es fotogénico o por las reacciones, está bien tener obras que disfrutes solo para ti.
• Si es demasiado difícil, hazlo más sencillo. Está bien pausar y repetir los videos explicativos, o volver a tareas con las que ya estés familiarizado.
• Descansa según la carga en tu cuerpo. Si tus manos, cuello o hombros se sienten incómodos, toma un descanso y busca un rango en el que puedas continuar sin esfuerzo.

Si prefieres avanzar solo en silencio, está bien. Si quieres disfrutar aprendiendo de otros, puedes recurrir a personas cercanas o a cursos en tu comunidad.

El criterio para elegir no debería ser "debo continuar porque parece bueno para el cerebro", sino "¿quiero pasar este tiempo nuevamente?".

Tiempo que no se puede medir solo por la calidad de la obra

Cuando comenzamos un pasatiempo, tendemos a querer contar los logros. Cuántos hemos hecho, cuánto hemos mejorado, quién nos ha elogiado.

Sin embargo, incluso en los puntos de tejido un poco desiguales o en la tela cosida a medias, queda el tiempo de ese día. Aunque no se lo muestres a nadie, aunque no seas tan hábil como para venderlo, tienes la experiencia de haber cambiado un poco la forma con tus propias manos.

Las manualidades no son adecuadas para todos. Aun así, si estás buscando una forma diferente de pasar la noche en lugar de seguir mirando la pantalla, tomar lana o papel en tus manos es una opción.

Antes de evaluar la obra terminada, verifica "cómo te sentiste mientras trabajabas". Esa pregunta puede ayudarte a encontrar la forma de descanso que mejor se adapte a ti.

Fuentes

1. The Washington Post:
   Artículo del 25 de octubre de 2026 sobre manualidades y el estado de ánimo y la salud cerebral.
   https://www.washingtonpost.com/lifestyle/2026/10/25/why-crafting-is-good-your-brain-according-science/

2. Estudio de 2013 sobre el tejido y el bienestar individual y social
   Encuesta en línea a 3,545 entusiastas del tejido. Informe sobre la relación entre la frecuencia de tejido, la calma, la felicidad y las actividades grupales.
   https://journals.sagepub.com/doi/10.4276/030802213X13603244419077journals.sagepub.com

3. Frontiers in Public Health: Estudio de 2024 sobre actividades creativas y bienestar subjetivo
   Análisis de datos de 7,182 personas en Inglaterra. Informe sobre la relación con la satisfacción con la vida, mientras que no se confirma una relación significativa con la ansiedad o la soledad.
   https://www.frontiersin.org/journals/public-health/articles/10.3389/fpubh.2024.1417997/fullfrontiersin.org

4. Neurology: Estudio de 2019 sobre actividades intelectuales y la aparición de deterioro cognitivo leve
   Estudio observacional que siguió a 2,000 personas mayores de 70 años. A continuación, la página de información y resumen del artículo de la institución de investigación.
   https://scholar.barrowneuro.org/neurology/340/scholar.barrowneuro.org

5. Revisión sistemática de 2025 sobre intervenciones con manualidades y salud mental
   Resumen de 19 estudios. Informe sobre mejoras a corto plazo y limitaciones en la calidad de la investigación y los efectos a largo plazo.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39956657/PubMed

6. Reddit: Experiencias sobre momentos difíciles y tejido
   Publicaciones sobre el aumento de tejido en días de estrés familiar o de relaciones, y sobre cómo afrontar cambios en la vida.
   https://www.reddit.com/r/knitting/comments/1n4720n
   https://www.reddit.com/r/knitting/comments/1jff8xbreddit.com

7. Reddit: Voces sobre la comparación en redes sociales y el estrés del tejido
   Publicaciones que presentan la competencia de obras y la presión por la calidad, y experiencias de elegir patrones simples para reducir la carga.
   https://www.reddit.com/r/knitting/comments/1vl2dtk/social_media_is_ruining_the_hobby_for_me/
   https://www.reddit.com/r/knitting/comments/p6is09