¿Los pulmones de la Tierra sin aliento? Aumento récord de CO₂ y crisis por la detención de OCO-2: la víspera del colapso del "equilibrio de carbono" del Amazonas y la Tierra

1）La realidad del aumento de CO₂ "más rápido de la historia"

En 2024, el CO₂ atmosférico registró un aumento sin precedentes de aproximadamente 3.7 ppm. Este aumento acelerado ha sido corroborado tanto por observaciones a largo plazo en lugares como Mauna Loa en Hawái, como por análisis de observaciones satelitales. La aceleración en la tasa de aumento es una señal de que, además de las emisiones de combustibles fósiles, los "sumideros" naturales están mostrando signos de agotamiento.

2）¿Qué ocurrió en el Amazonas?

Como resultado de la asimilación de datos del satélite OCO-2, se observó una notable desaceleración en la absorción de carbono en las regiones tropicales, especialmente en el Amazonas, durante 2023-24. Indicadores como la "fluorescencia inducida por la luz" (SIF) de la vegetación y el "verdor" medido por satélites también mostraron una disminución en la actividad durante el mismo período. La causa principal fue el calor, aunque en otras regiones tropicales también influyeron cambios en la precipitación y la humedad del suelo. Lo importante es que, incluso sin un fuerte fenómeno de El Niño, un ligero aumento de temperatura sobre condiciones más secas de lo normal puede reducir drásticamente la capacidad de absorción.

3）Por qué incluso un El Niño débil tuvo un gran impacto

Durante el fuerte El Niño de 2015-16, también se desaceleró la absorción de carbono, pero en 2023-24, el impacto fue significativo a pesar de que El Niño fue relativamente débil. La cuenca del Amazonas sufrió una sequía récord, con niveles bajos en los ríos y un aumento en los incendios forestales. Cuando el estrés por sequía reduce la transpiración y fotosíntesis de los árboles, la proporción de CO₂ que permanece en la atmósfera aumenta temporalmente.

4）Riesgo inminente para el "ojo vigilante": el problema del cese de operaciones de OCO-2

El OCO-2, que ha permitido "visualizar" el flujo de CO₂ a escala global, se considera operativo hasta alrededor de 2040 en buenas condiciones, pero recientemente se ha enfrentado al riesgo de cese de operaciones y finalización de misión debido a propuestas de recortes presupuestarios. Si se pierde, la capacidad para comprender rápidamente los cambios en el ciclo del carbono natural se verá reducida, dificultando la distinción entre eventos a corto plazo (como El Niño) y cambios a largo plazo. Se señala que el costo operativo es pequeño en comparación con el presupuesto total de la NASA, y la relación costo-beneficio es alta.

5）Resumen de reacciones en redes sociales

• Reddit (r/space): Surgieron críticas como "¿Desperdiciaremos una inversión de cientos de millones de dólares?" y "Es un retroceso en la observación de la Tierra" en respuesta a la propuesta de finalizar OCO-2/3. También hubo muchos debates que incluyeron información técnica y de costos.

• Reddit (r/nasa): Se difundieron publicaciones que criticaban como "desprecio por la ciencia" y "desatención a la observación de la Tierra". También se expresaron preocupaciones sobre el impacto en la educación y la ciencia ciudadana.

• X (anteriormente Twitter): Destacaron publicaciones de comunicadores científicos e investigadores que expresaban preocupación por el cese de la serie OCO como una "expansión de la opacidad". También se señaló el "mal momento" de debilitar la capacidad de monitoreo en un año de rápido aumento de CO₂.

※ Las publicaciones son resúmenes y las opiniones individuales pertenecen a los emisores.

6）Por qué es necesario fortalecer la observación ahora

Aproximadamente la mitad de las emisiones antropogénicas son absorbidas por la tierra y el océano, pero incluso una caída temporal en esa capacidad de absorción acelera el aumento de la concentración atmosférica. Para vigilar la salud de grandes ecosistemas como el Amazonas y la "resistencia" de la absorción de CO₂, es esencial una observación de alta frecuencia y amplia cobertura. Los satélites complementan las observaciones terrestres y ayudan en la alerta temprana de anomalías (detección temprana de incendios, expansión de la sequía, disminución de la capacidad de absorción).

7）Lo que podemos hacer

• Política: Inversión sostenida en infraestructura de monitoreo (satélites y terrestre), medidas contra incendios forestales, adaptación a la sequía, control de la tala ilegal.

• Empresas: Divulgación y reducción de riesgos forestales en la cadena de suministro, contribuciones financieras a soluciones basadas en la naturaleza (NbS).

• Ciudadanos: Cambio a energías renovables y eficiencia energética, apoyo a organizaciones de conservación forestal, seguimiento de fuentes de información científica.

8）Puntos de interés "próximos"

• Después del inicio de la temporada de lluvias en la cuenca del Amazonas, ¿hasta qué punto se recuperará la capacidad de absorción?

• El impacto de las transiciones de El Niño/La Niña después de 2025.

• Acuerdos de apoyo a los bosques y sistemas de observación en las negociaciones internacionales (COP30: Belén, Brasil).

• La continuidad o no de OCO-2/3 y la posibilidad de alternativas o complementos a través de la colaboración con organismos privados e internacionales.