"Ich könnte zugenommen haben" – Warum Kinder solche Bemerkungen nicht ignorieren und wie das Körperbild der Eltern in der Familie weitergegeben wird

Vor dem Spiegel sagt man es manchmal einfach so.

"Ich habe in letzter Zeit zugenommen."
"Dieser Bauch ist schrecklich."
"Ich muss abnehmen."
"Ich möchte diesen Körper nicht zeigen."

Für Erwachsene mag es nur ein Selbstgespräch sein, ohne ernsthafte Bedeutung, eine kleine Selbstbewertung, die beim morgendlichen Anziehen, vor dem Baden oder direkt nach dem Betrachten eines Fotos entweicht. Doch für Kinder, die diese Worte in der Nähe hören, ist es anders. Wie Eltern ihren Körper sehen, kann für Kinder zu einem "Lehrmaterial" werden, wie sie ihren eigenen Körper wahrnehmen.

Das deutsche Magazin "stern" hat genau dieses Thema des Körperbildes in der Familie aufgegriffen. In dem Artikel wird die Psychologin Charlotte Ord vorgestellt, die selbst Erfahrungen mit Essstörungen gemacht hat. Sie betont, dass, wenn Eltern negativ über ihren Körper sprechen, diese Sichtweise unbewusst an die Kinder weitergegeben werden kann.

Es geht nicht darum, den Eltern die Schuld zu geben. Vielmehr haben auch viele Eltern über Jahre hinweg den gesellschaftlichen Druck erfahren, "schlank zu sein", "jung auszusehen" und "ein gepflegtes Äußeres zu haben". Unter diesem Druck haben viele Menschen begonnen, ihren Körper kritisch zu betrachten. Das Problem ist, dass diese Sichtweise in der Familie an die nächste Generation weitergegeben wird.

Kinder lernen zuerst die "Einstellung zum Körper" und nicht den "Körpertyp"

Kinder verstehen die Worte der Eltern nicht immer wörtlich. Für kleine Kinder sind Begriffe wie "Diät", "Kalorien" und "zunehmen" oft unklar. Doch dass Eltern vor dem Spiegel ein trübes Gesicht machen, sich darüber ärgern, dass Kleidung nicht passt, oder nach dem Essen Schuldgefühle äußern, das kommt sehr wohl an.

Was Kinder dabei lernen, könnte sein, dass der Körper nicht etwas ist, wofür man dankbar sein sollte, sondern etwas, das überwacht, bewertet und korrigiert werden muss.

In Familien, in denen Eltern täglich sagen, "Meine Beine sind dick", "Mein Gesicht ist rund", "Früher war es besser", gewöhnen sich Kinder früh an Worte, die das Aussehen bewerten. Bald darauf wenden sie dieselben Maßstäbe auf sich selbst an. Wenn sie in den Spiegel schauen, denken sie nicht zuerst "Mein Körper ist heute wieder fit und aktiv", sondern "Hier stimmt was nicht", "Ich möchte dünner sein".

Wichtig ist hier, dass selbst wenn Eltern den Körper ihrer Kinder nicht direkt kritisieren, sie dennoch Einfluss haben können. Auch wenn sie nicht zu ihren Kindern sagen "Du bist dick", wenn sie sich selbst ständig kritisieren, könnten die Kinder den Eindruck bekommen, dass der Körper ein Objekt der Kritik ist.

Wenn "für die Gesundheit" zu einer Bewertung des Aussehens wird

Wenn Eltern über Körper und Ernährung sprechen, ist die Motivation oft nicht bösartig. Sie wollen gesund bleiben. Sie wollen, dass ihre Kinder gesund sind. Sie möchten übermäßiges Essen und Bewegungsmangel vermeiden. Diese Gedanken sind natürlich.

Doch in Gesprächen innerhalb der Familie vermischen sich "Gesundheit" und "Aussehen" leicht.

Während sie sagen "Lass uns Sport treiben, um gesund zu bleiben", denken sie insgeheim "Ich muss das Gewicht wieder loswerden".
"Es ist nicht gut, nur Süßigkeiten zu essen", sagen sie, und fügen hinzu: "Wenn du so viel isst, wirst du dick."
Indem sie sagen "Du hast abgenommen, du siehst gut aus", lehren sie ihre Kinder, dass "Abnehmen den Wert steigert".

Natürlich ist es nicht schlecht, über Ernährung und Bewegung zu sprechen. Das Problem ist, moralische Werte an Essen und Körper zu knüpfen. Sätze wie "Dieses Essen ist schlecht", "Ich bin schlecht, weil ich es gegessen habe", "Ich bin toll, weil ich abgenommen habe" verbinden Essen nicht mit Genuss oder Energie, sondern mit Schuldgefühlen.

Eine kleine Veränderung, die man zu Hause vornehmen kann, besteht darin, das Thema von "Wie der Körper aussieht" zu "Was der Körper leisten kann" zu verlagern.

"Mit diesen Beinen konnte ich viel laufen."
"Ich fühle mich gut, weil ich gut geschlafen habe."
"Wenn man gut isst, bekommt man Energie."
"Schwimmen fühlt sich gut an."
"Ich bin heute müde, also werde ich mich ausruhen."

Solche Worte bringen den Körper von einem Bewertungsobjekt zurück zu einem Lebenspartner.

Reaktionen auf sozialen Medien: "Ich erinnere mich auch an die Worte meiner Eltern"

Dieses Thema wird auch in sozialen Medien häufig diskutiert. Besonders auffällig sind die Erinnerungen von Menschen, die mit der Selbstkritik ihrer Eltern aufgewachsen sind.

In verwandten Beiträgen und Diskussionen werden oft Erfahrungen geteilt wie "Meine Mutter hat immer an ihrem Bauch gezupft", "Sie mochte es nicht, fotografiert zu werden", "Diätgespräche waren am Familientisch normal". Viele dieser Beiträge sind weniger eine Schuldzuweisung an die Eltern als vielmehr ein Eingeständnis, dass sie selbst diese Worte nachgeahmt haben.

Andererseits gibt es auch Stimmen, die sagen: "Ich habe gesehen, wie meine Eltern mit ihrem Körper unzufrieden waren, und versuche, solche Dinge nicht vor meinen Kindern zu sagen." Auf sozialen Medien ist der Druck, ein perfekter Elternteil zu sein, stark, aber bei diesem Thema gibt es auch viele realistische Reaktionen wie "Das Wichtigste ist, es zu bemerken" und "Wenn man es gesagt hat, kann man es korrigieren".

Interessant ist, dass sich auch die Diskussion darüber ausweitet, wie der Körper selbst gezeigt werden sollte. Im Frühjahr 2026 wurde im englischsprachigen Raum das Thema "Naked Mom Theory" populär. Diese Theorie besagt, dass es die Schamgefühle der Kinder gegenüber ihrem Körper verringern könnte, wenn Mütter ihren Körper im Alltag nicht übermäßig verstecken und ihn in nicht-sexuellen Alltagssituationen wie beim Baden oder Umziehen natürlich behandeln.

Die Reaktionen auf sozialen Medien waren stark gespalten.
Einige sagten: "In meiner Familie wurde Nacktheit nicht besonders behandelt, deshalb fühlte ich mich mit meinem Körper wohl", während andere meinten: "Auch zwischen Eltern und Kindern sind Grenzen notwendig" und "Was normal ist, variiert je nach Kultur und Familie".

Diese Diskussion zeigt, wie schwierig es ist, eine einzige richtige Antwort zu finden. Wichtiger als die Frage, ob man Nacktheit zeigt oder nicht, ist es, keine Angst, Abscheu oder übermäßige Scham gegenüber dem Körper zu vermitteln. Jede Familie kann ihre eigenen Grenzen für Privatsphäre ziehen. Allerdings, wenn in jeder Familie nur die Botschaft vermittelt wird, dass "der Körper schmutzig ist", "es peinlich ist, gesehen zu werden" oder "bewertet wird", könnte dies das Erleben der Kinder negativ beeinflussen.

Wir dürfen nicht vergessen, dass auch Eltern "Opfer" sind

Es ist einfach zu sagen: "Eltern sollten solche Dinge nicht vor ihren Kindern sagen." Doch Selbstkritik am Körper ist oft mehr als nur eine Gewohnheit.

Menschen, die seit ihrer Jugend wegen ihres Aussehens gehänselt wurden.
Menschen, die mit den Veränderungen ihres Körpers nach der Geburt zu kämpfen haben.
Menschen, die im Beruf oder auf sozialen Medien nach Jugend und Schlankheit streben mussten.
Menschen, die von ihrer Familie ständig gehört haben: "Du bist dick geworden", "Du hast abgenommen".
Menschen, die mit Essstörungen oder starken Komplexen zu kämpfen hatten.

Für solche Menschen kann "Lerne, deinen Körper zu lieben" manchmal grausam klingen. Deshalb ist es nicht notwendig, zwanghaft positiv zu sein. Zuerst sollte man sich vor den Kindern nicht selbst angreifen. Auch wenn es Tage gibt, an denen man seinen Körper nicht lieben kann, sollte man die Worte des Hasses nicht zur Luft in der Familie machen.

Zum Beispiel, wenn man vor dem Spiegel "schrecklich" sagen möchte, sollte man die Worte ändern.

"Heute sehe ich etwas müde aus. Ich sollte früh schlafen gehen."
"Dieses Kleid passt nicht zu meinem jetzigen Körper, ich wähle etwas Bequemes."
"Mein Körper hat sich verändert. Statt ihn zu beschuldigen, überlege ich, wie ich es mir bequem machen kann."

Das ist keine Schönfärberei. Es ist eine Übung, Angriffe auf den Körper in Fürsorge für den Körper zu verwandeln.

"Es geht um mehr als nur das Innere" – Was wir unseren Kindern vermitteln sollten

Ein oft verwendeter Satz ist: "Das Innere zählt mehr als das Äußere." Natürlich stimmt das. Aber manchmal reicht dieser Satz nicht aus. Denn Kinder werden in der realen Welt zwangsläufig mit Bewertungen aufgrund des Aussehens konfrontiert.

Sticheleien von Freunden.
Bearbeitete Fotos auf sozialen Medien.
Idealisierten Körperbildern in Video-Apps.
Standards der "Schönheit" in Werbung und Dramen.
Unbewusste Vergleiche in der Schule oder bei Freizeitaktivitäten.

In solch einem Umfeld kann es sein, dass Kinder nicht auf "Aussehen spielt keine Rolle" reagieren. Sie könnten vielmehr denken: "Aber in Wirklichkeit achten alle auf das Aussehen."

Deshalb können Eltern nicht nur das äußere Erscheinungsbild völlig ablehnen, sondern sollten eine Grundlage schaffen, auf der das eigene Selbstwertgefühl nicht nur vom Aussehen abhängt.

Nicht nur "süß", sondern auch "lustig", "konzentriert", "freundlich" und "kreativ" sagen.
Nicht "Du hast abgenommen", sondern "Du siehst gesund aus" oder "Du siehst glücklich aus" sagen.
Wenn man ein Foto betrachtet, nicht nach Fehlern im Gesicht oder Körper suchen, sondern sich an die schönen Erinnerungen des Tages erinnern.

Kinder beobachten, was Eltern loben. Sie sehen auch, was Eltern beschämen. Und sie hören viel mehr, als man denkt, welche Worte Eltern zu sich selbst sagen.

Die "Abwehrkräfte", die Kinder in der Ära der sozialen Medien brauchen

Die heutigen Kinder sehen mehr und früher die Körper anderer Menschen als die Generation ihrer Eltern. Auf sozialen Medien fließen bearbeitete Gesichter, durchtrainierte Körper, Beiträge, die Schlankheit loben, extreme Diätinformationen und Vorher-Nachher-Fotos unaufhörlich.

In einer von Reuters berichteten internen Studie von Meta wurde festgestellt, dass Teenager, die sich nach dem Betrachten von Instagram schlechter in Bezug auf ihren Körper fühlten, häufiger Inhalte sahen, die an Essstörungen angrenzen, als solche, die dies nicht taten. Die Studie legt keinen kausalen Zusammenhang fest, aber zumindest besteht die Möglichkeit, dass schwächere Kinder eher Inhalten ausgesetzt sind, die Unsicherheiten über das Aussehen verstärken.

Deshalb wird das Gespräch zu Hause immer wichtiger. Wenn Eltern soziale Medien nur einseitig verbieten, könnten Kinder sie heimlich ansehen. Notwendig ist die Fähigkeit, das Gesehene gemeinsam zu entschlüsseln.

"Dieses Foto könnte bearbeitet sein."
"Nur weil jemand einen tollen Körper hat, bedeutet das nicht, dass dein Körper minderwertig ist."
"Auch wenn jemand gesund aussieht, könnte er im Hintergrund übermäßig kämpfen."
"Beiträge, die den Körper als Ware darstellen, nutzen oft die Unsicherheiten der Betrachter aus."

Die Bildung eines Körperbildes in der Ära der sozialen Medien bedeutet nicht nur "nicht hinsehen", sondern auch die Fähigkeit zu entwickeln, "nicht verschlungen zu werden", selbst wenn man hinsieht.

Worte, die Eltern ab heute vermeiden und ersetzen sollten

Vor den Kindern sollten Eltern vermeiden, ihren Körper mit Worten zu bestrafen.

"Ich darf nicht essen, weil ich zugenommen habe."
"Dieser Körper ist peinlich."
"Ich möchte nicht fotografiert werden, bis ich abgenommen habe."
"Ich möchte in meine Jugend zurückkehren."
"Diese Person hat zugenommen."
"Du hast abgenommen, du siehst gut aus."

Solche Worte verbinden den Körper mit Wert. Stattdessen können sie durch die folgenden Ausdrücke ersetzt werden.

"Ich habe Hunger, lass uns essen."
"Ich bin satt, lass uns eine Pause machen."
"Dieses Kleid passt nicht zu mir, ich suche etwas, das sich gut anfühlt."
"Fotos sind Erinnerungen, lass uns zusammen fotografieren."
"Diese Person hat eine angenehme Ausstrahlung."
"Du siehst gesund aus, das freut mich."

Das Ändern der Worte ist der erste Schritt, um die Denkweise zu ändern. Auch wenn es anfangs unbeholfen ist, ist es eine wichtige Lektion für Kinder, wenn Eltern, die sich selbst zu kritisieren drohen, sagen: "Das war ein wenig hart, mein Körper leistet jeden Tag viel."

Es zeigt nicht das Bild eines "fehlerlosen Elternteils", sondern das eines "Erwachsenen, der lernt, wie man mit sich selbst umgeht".

Statt perfektem Body Positivity, lieber sanfte Body Neutrality

In den letzten Jahren hat sich die Idee der "Body Positivity" verbreitet. Die Botschaft, dass jeder Körper schön ist und man seinen Körper so lieben sollte, wie er ist, hat viele Menschen ermutigt.

Doch nicht jeder kann jeden Tag seinen Körper mögen. Es gibt Tage, an denen man sich unwohl fühlt. Tage, an denen man über altersbedingte Veränderungen niedergeschlagen ist. Nach der Geburt, bei Krankheit oder Stress kann sich der Körper verändern, und es kann Zeit brauchen, dies zu akzeptieren.

Hier kommt das Konzept der Body Neutrality ins Spiel. Es ist nicht notwendig, den Körper immer als "schön" zu empfinden. Man muss ihn nur nicht als Feind betrachten. Statt den Körper zu bewerten, sollte man sich auf seine Funktionen und Empfindungen konzentrieren.

"Mit diesem Körper kann ich mein Kind tragen."
"Mit diesen Händen kann ich kochen."
"Mit diesen Beinen kann ich spazieren gehen."
"Dieser Körper darf sich ausruhen,