K-Pop 혁명! AI 기술로 진화하는 음악 산업: Big Ocean과 AI 보이스 클론이 보여준 희망과 논쟁

1. "들리지 않는" 아이돌이 선택한 "다음 바다"

"세계 최초의 난청 K-Pop 그룹"으로 2024년에 데뷔한 Big Ocean은 세 명의 멤버(PJ, 지석, 창영)가 각각 다른 청각 장애를 가지고 있으면서도 진동 장치와 수화형 인이어 모니터를 활용하여 무대에 서 왔다. 그들의 최신 싱글 "Bucket Hat"은 스위스 제네바에서 열린 UN "AI for Good" 서밋에서 처음 공개되었으며, 2,000명 이상의 청중 앞에서 AI 합성 보컬이라는 "또 다른 목소리"를 선보였다.K-VIBE

2. Supertone이 시도한 "목소리의 분해와 재구성"

기술의 핵심은 HYBE의 자회사 Supertone이 개발한 "Controllable Voice Conversion (CVC)"이다. 알고리즘은 노래 소리를 ①음색 ②발음 ③음높이 ④억양으로 분석하여 가이드 보컬의 완벽한 영어 발음만을 추출하고 멤버의 음색과 블렌딩한다. "영어 발음을 보완하면서 고유의 목소리를 지킨다"고 회사는 LinkedIn에서 설명한다.Music Business Worldwide

CVC의 기반에는 대규모 모델 NANSY가 작동하며, 훈련된 100만 시간 분량의 음성 데이터에서 임의의 화자 특성을 추출할 수 있다. Supertone CEO 이경욱 씨는 "기술은 신체적·기술적 한계를 돌파하고 새로운 예술적 도전을 지원한다"고 말했다.Music Business Worldwide

3. 국제 무대에서의 첫 공개와 미디어 반응

UN 담당자는 "딥러닝에 의한 AI 보이스가 가진 사회적 임팩트를 상징하는 퍼포먼스"라고 평가했다. 한국 Yonhap은 "청각 장애인도 아이돌이 될 수 있다는 고정 관념을 깨뜨린다"고 보도했다.K-VIBE

Music Business Worldwide는 "K-Pop이 AI 기술을 빠르게 도입하여 국경과 언어를 넘는 수단으로 삼은 좋은 예"라고 분석했다. 또한 Forbes "Asia 30 Under 30"이나 Billboard "루키 오브 더 먼스"에 선정되는 등, Big Ocean의 인식은 급속히 확산되고 있다.Music Business Worldwide

4. SNS에서 일어나는 찬사와 불안

그러나 온라인에서는 양극화된 논쟁이 일어났다.

• 찬성파

  • "장애가 있어도 기술로 꿈을 이룬 순간에 눈물"

  • "AI는 번역 도구 다음으로 오는 '접근성'이다"

• 우려파

  • Reddit에서는 "AI에 코러스를 '대체'당하는 것은 기분 나쁘다"는 게시물이 1,000개 이상의 upvote를 받았다.Reddit

  • X(구 Twitter)에서는 "인간미가 줄어들었다", "라이브에서는 어떻게 재현할 것인가?"라는 의문도 보였다.

게다가, 한국 내 일부 팬덤은 "립싱크 의혹"과 유사한 감정을 겹쳐 AI 보컬이 활용되는 비율을 투명하게 해야 한다고 주장했다.

5. "진짜"의 정의를 흔드는 세 가지 논점

1. 진정성

   • 사람의 목소리를 AI가 보완하는 행위는 "보강"인가 "대체"인가.

   • 음악 평론가는 "포토샵으로 피부를 수정하는 것과 동등하다"고 옹호하지만, 아날로그 지향의 리스너는 "영혼의 부재"를 우려한다.

2. 장애와 표현의 자유

   • Big Ocean 측은 "보조 기술의 일종"이라고 설명. 의수 기타리스트나 점자 악보와 마찬가지로 "접근의 평등"을 제공한다고 강조.

   • 반대파는 "장애인을 '완벽하게 들리는' 존재로 교정하는 우생사상의 연장"이라고 경고한다.

3. 비즈니스와 윤리

   • HYBE는 Supertone을 3,200만 달러에 인수하고, BTS 및 신규 가상 그룹 SYNDI8에도 AI 음성을 적용 완료. 이미 IP 수익화의 기둥으로 성장.

   • 한편, 음악가 노조는 "고용 기회의 상실", "로열티 분배의 블랙박스화"를 과제로 제기.

6. 현장 리포트: 제네바의 "떨리는 무대"

필자가 취재한 현장에서는, 바닥에 매립된 촉각 스피커가 저음을 진동으로 변환하여 난청 멤버는 맨발로 리듬을 체감. 후방 스크린에는 실시간 파형과 "AI" 로고가 동기화되어 관객도 "인간과 기계의 듀엣"을 시각적으로 인식할 수 있는 연출이 이루어졌다. 무대 후 PJ는 "AI는 우리 '네 번째 멤버'"라며 웃었다.

7. 팬덤 경제와 다언어 전개

CVC 기술은 다언어 노래에의 응용이 용이하여, Big Ocean은 앞으로 프랑스어·포르투갈어 버전도 제작 예정. HYBE는 "2025년 하반기까지 10개 언어로의 현지화와 앱 상에서의 '노래해보기' 기능을 구현"이라고 명언. 이를 통해 "글로벌 팬덤 × UGC(사용자 생성 콘텐츠)"의 경제권이 확대될 전망.

8. 업계에의 파급――"목소리의 API화"가 만드는 신시장

음성 합성을 API로 제공하는 Supertone Play(β)는 게임·오디오북·VTuber 등으로 전개 중. 전문가들은 "몇 년 내에 '목소리의 App Store'가 등장하고, 가수도 성우도 '개인화된 AI'와 경쟁하는 시대가 올 것"이라고 예측. Big Ocean의 사례는 한류 엔터테인먼트가 신기술의 초기 시장을 담당하는 선순환을 이야기하고 있다.

9. 요약: 기술과 감정의 바다를 항해하다

Big Ocean의 도전은 "음악이란 무엇인가"라는 근본적인 질문을 사회에 던졌다. 보조 기술이 예술을 풍부하게 하는가, 아니면 '인간다움'을 희박하게 하는가. 그 답은 아직 나오지 않았다. 단 하나 확실한 것은, "목소리를 잃어도 노래를 포기하지 않아도 되는 시대"가 도래했다는 사실이다. 사람과 AI가 엮어가는 새로운 바다는 지금 막 열렸다.