"Project Indigo"가 개척하는 '제3세대 스마트폰 사진' ― Adobe가 제시한 '사진적' HDR의 미래

서장――“사진적인” 스마트폰 사진을 찾아서

최근 몇 년 동안, 스마트폰 카메라는 고배율 줌과 AI 필터로 계속 진화해 왔습니다. 그러나 많은 사진가들이 "어떤 기기에서도 동일한 평탄한 HDR 사진이 된다"는 딜레마를 안고 있습니다. 이러한 분위기 속에서, “정면으로 사진과 마주하는” 새로운 선택지로 등장한 것이 Adobe의 새로운 카메라 앱 「Project Indigo」입니다.

Indigo란 무엇인가――“자연스러운 HDR”에 집착한 계산 사진

The Verge의 핸즈온 기사에 따르면, Indigo는 Marc Levoy(Google Pixel의 계산 사진의 아버지)와 Florian Kainz를 중심으로 개발된 iOS용 베타 버전 앱입니다. 촬영 모드는 "Photo"와 "Night"만 있습니다. 사용자는 셔터 속도, ISO, 촬영 매수를 직접 결정하고, 앱이 여러 장을 합성하여 부드러운 톤의 HDR을 생성하는 구조로 되어 있습니다.theverge.comresearch.adobe.com

“Google도 Apple도 아닌” Adobe식 카메라 철학

Levoy 씨는 Pixel에서 확립한 "고다이내믹레인지＋선명도 강조"의 방법을 일부러 버렸습니다. Indigo는 그림자를 뭉개지 않고, 하이라이트를 보호하며, 피부 톤을 과도하게 강조하지 않습니다. Adobe Research의 기술 블로그가 제시하는 비교 이미지에서는 하늘의 하이라이트가 날아가지 않고, 초목의 디테일이 자연스럽게 남아 있는 것을 알 수 있습니다.research.adobe.com

UI와 조작감――“이안 리플렉스적인” 미니멀리즘

앱 화면은 검은색을 기본으로 하며, 중앙에 라이브 뷰, 그 아래에 히스토그램과 슬라이더가 배열되어 있습니다. 노출을 결정한 후, 원형 셔터 버튼을 길게 눌러 다중 촬영을 합니다. 촬영 후에는 "Computational RAW"라고 불리는 16bit DNG가 출력되어, Lightroom에 그대로 전달할 수 있습니다. Apple ProRAW보다 파일이 가볍고, iPhone 14 이전에서도 사용할 수 있다고 합니다.theverge.comtheverge.com

HDR 알고리즘의 핵심――색을 “과장하지 않는” 것

기존 스마트폰의 HDR은 이미지 전체를 균일한 밝기로 끌어당기고, 과도한 선명도를 적용하여 “스마트폰다운 화려함”을 연출해 왔습니다. Indigo는 이와 반대의 길을 갑니다. 픽셀 단위가 아닌 장면의 국소 대비를 존중하고, 글로벌 톤 매핑을 최소화합니다. AppleInsider도 “피부의 질감이 남는다”고 평가하고 있습니다.appleinsider.com

발열과 배터리, 그리고 “촬영의 의식화”

실제로 The Verge의 기자가 iPhone 16 Pro Max로 시험한 결과, 30장 버스트를 처리하는 동안 본체가 따뜻해지고, 한 번의 촬영으로 2~3% 배터리가 감소했다고 합니다. 그러나 합성 대기 몇 초를 “촬영의 여운”으로 받아들인다면, 오히려 필름 시대의 암실 작업에 가까운 경험입니다.theverge.com

SNS가 말하는 “화면 만들기”의 평가

Reddit r/photography에서는 ““일상 스냅이 시네마 룩이 된다””, ““Pixel보다 자연스럽다””라는 찬사가 상위를 차지했습니다. 한편으로는 “연사 후 인터벌이 길어, 아이의 움직임 있는 사진에는 적합하지 않다”는 지적도 있습니다.reddit.comreddit.com

Twitter(X)에서는 Techmeme이 “무료・Adobe 계정 불필요로, 계산 사진을 누구나 시도할 수 있다”고 속보를 전하며, 반나절 만에 1,500 이상 리포스트를 얻었습니다. 프로 사진가들 사이에서는 “Lightroom 모바일과 완전 통합되면 구독 불가피”라는 기대의 목소리도 보였습니다.

“일안 vs 스마트폰” 논쟁의 향방

Indigo는 DSLR/미러리스가 우위로 여겨지는 계조 표현을 iPhone에 가져왔습니다. 그 때문에 “하이 아마추어용 일상 카메라”로서 미들레인지 일안의 수요를 대체할 가능성이 있습니다. Adobe는 미래의 Android 버전, 포트레이트 모드, 동영상 촬영 대응도 시사하고 있어, 스마트폰 동영상의 컬러 그레이딩 전제 워크플로우를 근본적으로 바꿀지도 모릅니다.theverge.comresearch.adobe.com

Lightroom 에코시스템과의 시너지

촬영에서 현상, SNS 공유까지를 Adobe 내에서 완결할 수 있다면, Lightroom Mobile과 Photoshop Express는 “스마트폰 버전 Creative Cloud 카메라 순회 코스”로 진화할 것입니다. 헤비 유저에게는 촬영 매수 무제한의 구독 플랜, 캐주얼 층에게는 무료 플랜＋클라우드 5 GB 등, 단계 과금의 포석도 보입니다.

종장――“찍다→보다→느끼다”를 되찾는 앱

계산 사진의 다음 경쟁 축이 “리얼리티의 복권”으로 옮겨가고 있는 지금, Indigo의 도전은 “촬영자에게 판단을 돌려준다”는 사상으로 일선을 그립니다. 셔터 버튼을 누르기 전에 노출을 결정하고, 연사 후의 몇 초 동안 완성을 상상하는――그 과정 자체가 사진의 즐거움을 불러일으킵니다. 앱이 정식 공개될 무렵, 스마트폰 사진의 “제3세대”는 조용히 시작되고 있을 것입니다.