Nouveaux risques dans le secteur spatial : une nouvelle menace pour les astronautes et les satellites - l'expansion de la "dépression" du champ magnétique terrestre

1. Qu'est-ce qui se "détériore" : Points clés des dernières observations

Le site d'actualités de l'AGU américain, Eos, a rapporté que la faiblesse du champ magnétique terrestre, la "ceinture d'anomalie de l'Atlantique Sud (SAA)", s'est encore détériorée et élargie au cours de la dernière décennie. L'article passe en revue 11 ans de données magnétiques recueillies par les satellites Swarm de l'ESA, soulignant que la SAA s'est considérablement étendue depuis 2014 et que l'affaiblissement s'est accéléré à l'ouest de l'Afrique depuis environ 2020.eos.org

L'analyse de Swarm montre que la superficie de la SAA s'est étendue pour atteindre une taille comparable à "la moitié du continent européen", et qu'elle présente une "multipolarité" où l'affaiblissement varie selon les régions. Cela est dû au déplacement et à la croissance des "patchs de flux inversé" où les lignes de force magnétique ne sortent pas vers l'extérieur mais plongent vers l'intérieur près de la frontière noyau-manteau.Live Science

2. Qui est à risque ?

Les satellites en orbite basse (LEO) et les astronautes sont directement touchés. Lors du passage à travers la SAA, le niveau de radiation augmente considérablement, ce qui peut entraîner des dysfonctionnements des équipements (événements uniques), une saturation des capteurs et une augmentation du bruit dans les images. De nombreux satellites, y compris Swarm, intègrent des conceptions et des opérations pour se préparer à ces "secousses à chaque passage".Nature

Par exemple, le télescope spatial Hubble (HST) a standardisé l'arrêt de ses observations pendant les périodes de passage à travers la SAA. Il est courant d'arrêter les opérations d'imagerie et de certains détecteurs pendant environ 20 à 25 minutes, car 7 à 9 orbites par jour traversent la SAA.hst-docs.stsci.edu

À la Station spatiale internationale (ISS), le passage à travers la SAA est également connu pour aggraver les doses de radiation et l'environnement des équipements, et des mesures de protection et des stratégies opérationnelles ont été étudiées et mises en œuvre depuis longtemps.NASA

3. Quel est l'impact au sol ?

Il n'y a pas lieu de s'inquiéter excessivement. Même si la région de faible champ magnétique s'étend, cela ne signifie pas que nous subirons immédiatement des dommages à notre santé à la surface de la Terre. La SAA est un phénomène qui aggrave principalement l'environnement radiatif dans l'espace et dans la haute stratosphère, tandis que la surface terrestre est protégée par l'atmosphère et le champ magnétique restant.EarthSky

4. Est-ce un signe avant-coureur d'un "renversement des pôles" ?

Sur les réseaux sociaux, on entend souvent dire : "Est-ce un signe de renversement du champ magnétique terrestre ?" Cependant, l'expansion de la SAA n'est pas simplement un compte à rebours vers un renversement. Le champ magnétique est naturellement "fluctuant", avec des inversions de distribution de force entre le nord et le sud, et des changements soudains appelés "saccades" observés sur des échelles de quelques années. La croissance de la SAA est expliquée comme un produit de la "dynamique interne locale" telle que le déplacement des patchs de flux inversé.eos.org

5. Comment se protéger sur le terrain

Les mesures du côté des engins spatiaux comprennent : ① la planification des fenêtres de passage (arrêt des observations, mise en sécurité), ② l'utilisation de composants résistants aux radiations et la redondance, ③ les codes de correction d'erreurs (ECC) et les stratégies de réinitialisation, ④ le changement de mode dynamique basé sur la surveillance des doses. La planification opérationnelle fondée sur le "courage d'arrêter" comme pour Hubble reste la norme.hst-docs.stsci.edu

6. Points d'intérêt pour la communauté de recherche

L'analyse de 2025 a rapporté un "tir à la corde entre deux pôles" avec une diminution du champ magnétique fort du côté canadien et un renforcement du côté sibérien dans l'hémisphère nord. Le champ magnétique n'est pas un simple aimant droit, une leçon à retenir. Les données continues à long terme de Swarm servent de base à la "tomographie interne de la Terre" pour déchiffrer les flux du noyau et les hétérogénéités à la frontière noyau-manteau.Agence spatiale européenne

7. Résumé des réactions sur les réseaux sociaux

La SAA est un sujet d'intérêt tant pour les experts que pour les passionnés de l'espace. Voici les principaux points de discussion et des publications représentatives (traduction abrégée).

• "L'observation de 11 ans de Swarm montre l'expansion de la SAA. Un sujet directement lié à l'exploitation des satellites" - Post explicatif officiel de l'ESA Earth Observation.X (anciennement Twitter)

• "La SAA n'est pas monolithique. L'affaiblissement du côté africain est rapide" - Swarm officiel présente l'expansion "à moitié de la taille de l'Europe".X (anciennement Twitter)

• "Nouvel article d'EOS publié" - Des comptes de nouvelles scientifiques et des individus partagent l'article d'Eos.X (anciennement Twitter)

• Dans les publications des communicateurs scientifiques, une explication calme : "La SAA est réelle et en expansion, mais ce n'est pas quelque chose que l'humanité peut 'réparer'".X (anciennement Twitter)

• Sur Reddit, un fil de discussion s'est développé autour des préoccupations concernant l'augmentation des dysfonctionnements des satellites et des pertes de données.Reddit
  
  

8. Questions fréquentes

Q. Le champ magnétique terrestre va-t-il "disparaître" ?
R. Non, il ne disparaîtra pas. L'affaiblissement et le renforcement régionaux se produisent simultanément, et l'ensemble fluctue de manière complexe.Agence spatiale européenne

Q. Où est-ce dangereux ?
R. Principalement pour les satellites et les astronautes en orbite basse. La surface terrestre est protégée par l'atmosphère et le champ magnétique, donc il n'y a pas d'impact grave immédiat.EarthSky

Q. Que devraient faire les entreprises et les instituts de recherche maintenant ?
R. Précision des prévisions d'orbite et de temps de passage, conception de la redondance et de l'ECC, mise en œuvre de la surveillance des doses, arrêt des opérations et mode basse consommation pendant le passage de la SAA. L'exploitation de HST est un bon exemple.hst-docs.stsci.edu

9. Sur quoi cet article est-il basé ?

Cet article est basé sur le reportage d'Eos "A Weak Spot in Earth’s Magnetic Field Is Going from Bad to Worse" (publié le 10 novembre 2025, DOI:10.1029/2025EO250417), en s'appuyant sur les explications primaires de Swarm de l'ESA, les suivis des principaux médias et les réactions représentatives sur les réseaux sociaux.eos.org

Lectures complémentaires
・ESA "Swarm reveals growing weak spot in Earth’s magnetic field" : Explication simple de la dernière analyse de Swarm et des "patchs de flux inversé".Agence spatiale européenne
・Eos "The Herky-Jerky Weirdness of Earth’s Magnetic Field" : Contexte du phénomène de "saccade" du champ magnétique.eos.org

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