En el espacio, el cuerpo flota suavemente. Entonces, ¿el ADN empaquetado dentro de las células también perdería su disposición si las condiciones de gravedad cambiaran?

Un estudio que ofrece una respuesta algo inesperada a esta pregunta ha sido reportado. Un equipo de investigación de la Universidad de Nueva York expuso células humanas a una gravedad simulada de microgravedad durante 24 horas y descubrió que la disposición y el movimiento del genoma se mantenían en gran medida.

Sin embargo, es prematuro concluir que "el cuerpo humano está bien en el espacio". Lo interesante de este estudio no es solo la resistencia de las células, sino también la dificultad de distinguir las causas de los cambios observados en el experimento. El factor que surgió como causante del daño al ADN no fue la condición de gravedad en sí, sino el flujo de líquido dentro del dispositivo.

El ADN es una "secuencia de letras" y también una estructura tridimensional

Cuando se piensa en el ADN, uno podría imaginar una larga secuencia de letras que registra información genética. Sin embargo, dentro de las células, esa larga molécula se pliega tridimensionalmente y, junto con las proteínas, forma una estructura llamada cromatina.

Según el artículo original, el núcleo celular, que alberga aproximadamente 2 metros de ADN, tiene solo unos 10 micrómetros de tamaño. Aunque parece difícil acomodar un hilo largo en un recipiente pequeño, las células deben seguir utilizando la información necesaria dentro de él.

En otras palabras, para comprender la vida, no solo es necesario saber qué está escrito en el ADN, sino también cómo está dispuesto y cómo se mueve.

La profesora asociada Alexandra Zidovska y su equipo de la Universidad de Nueva York se centraron en esta estructura tridimensional y su relación con la gravedad, que siempre actúa en la Tierra. Cuanto más comunes son las condiciones, más necesario es un cambio de condiciones para determinar su papel.

¿Qué significa crear "ingravidez" en la Tierra?

El equipo de investigación diseñó un dispositivo llamado Máquina de Posicionamiento Aleatorio (RPM). Este dispositivo hace girar un contenedor con células en dos ejes independientes, cambiando continuamente la dirección de la gravedad sobre las células.

Es fácil malinterpretar que el dispositivo elimina la gravedad de la Tierra, pero no es así. Es un método experimental terrestre que simula los efectos de microgravedad mediante la rotación.

Además, en el espacio, no es que la gravedad deje de existir. Según la explicación de la NASA, el estado de ingravidez en órbita se produce porque la nave espacial y los objetos dentro de ella están en caída libre juntos. El dispositivo rotatorio en la Tierra y el entorno espacial real no pueden ser tratados como lo mismo.

El objetivo del experimento no era recrear todas las condiciones del espacio, sino separar lo que sucede en el núcleo celular y el genoma cuando se alteran los estímulos relacionados con la gravedad.

La trampa del experimento es el "flujo" dentro del contenedor

Cuando se gira el contenedor, el líquido dentro de él también se mueve. Esto significa que las células reciben fuerzas no solo del cambio de dirección de la gravedad, sino también del flujo del líquido.

Si estos dos factores se mezclan, incluso si la forma de las células cambia, es difícil determinar si se debe a las condiciones de gravedad o al estímulo del flujo.

Por lo tanto, el equipo de investigación desarrolló un algoritmo de rotación que minimiza el flujo del líquido. También añadieron medidas para eliminar burbujas que interfieren con las mediciones y evitaron la formación de agregados celulares.

Se compararon las condiciones de microgravedad simulada con flujo minimizado, condiciones con flujo fuerte y condiciones de control sin estos tratamientos.

Este diseño va más allá de un experimento que simplemente compara células giradas con células estacionarias. No solo buscaban encontrar que algo había cambiado, sino también verificar "qué causó el cambio".

El núcleo cambió. Sin embargo, el genoma se mantuvo estable

Después de 24 horas de tratamiento, el equipo de investigación analizó imágenes para examinar la forma y el volumen de las células y los núcleos, la membrana nuclear, y la disposición y el movimiento del genoma.

Los resultados no fueron uniformemente "sin cambios".

En la microgravedad simulada, el volumen del núcleo celular aumentó, mientras que la forma general de la célula se mantuvo. No se observaron cambios notables en el grosor o la estructura de la membrana nuclear.

Lo que es particularmente notable es que la disposición y el movimiento del genoma se mantuvieron, y no se detectó daño al ADN debido a la microgravedad simulada en las condiciones del experimento.

En contraste, las células expuestas al flujo se alargaron y se observó daño al ADN. La superficie de los nucleolos dentro del núcleo se volvió más suave tanto en condiciones de microgravedad simulada como de flujo.

Incluso si hubo cambios en el "contenedor" que es el núcleo celular, no significa necesariamente que el genoma dentro de él se desorganice de inmediato. Los resultados de este estudio muestran que, al menos en un período de 24 horas, la estructura física y el movimiento del genoma son estables.

No se debe decir que "el ADN está intacto en el espacio"

Este hallazgo ofrece una esperanza condicionada. Sin embargo, no se deben ignorar esas condiciones.

Primero, el período de observación es de 24 horas. No se sabe si los mismos resultados se mantendrán si el experimento se prolonga durante semanas o meses. Los investigadores también mencionan la posibilidad de que pequeños cambios se amplifiquen con el tiempo y afecten la función celular.

En segundo lugar, el experimento con células cultivadas no es lo mismo que vivir en el espacio. Este experimento con el dispositivo no puede evaluar todos los factores que podrían causar daño al ADN durante una estancia en el espacio.

Además, el resultado de que la disposición y el movimiento del genoma se mantuvieron no significa que todas las funciones genéticas y celulares permanezcan inalteradas. Es necesario distinguir entre los indicadores examinados y el alcance de las conclusiones que se pueden extraer de ellos.

Para ser precisos, el descubrimiento es que "en las condiciones y el alcance de las mediciones de este estudio, la disposición y el movimiento del genoma no se desorganizaron significativamente durante 24 horas de microgravedad simulada".

¿Cuál fue la reacción en las redes sociales? Lo que se confirmó fue la comunicación oficial que enfatiza las condiciones

En las redes sociales, Phys.org presentó este estudio en su cuenta oficial de LinkedIn. La publicación informó que la disposición y el movimiento del genoma se mantuvieron durante 24 horas de microgravedad simulada, que el volumen del núcleo celular aumentó y que los efectos de la exposición prolongada aún no se han aclarado.

Por otro lado, en el rango de información pública confirmada hasta el 24 de septiembre de 2026, no se pudieron recopilar y verificar suficientes comentarios de usuarios generales. Por lo tanto, no se puede mostrar una tendencia de opinión pública como "las voces de tranquilidad abundan en las redes sociales" o "las expectativas para la migración espacial han aumentado". La publicación de presentación oficial debe distinguirse de las reacciones de los usuarios generales.

Con esto en mente, los puntos de discusión al leer este estudio son claros. ¿Qué sucede después de 24 horas? ¿Hasta qué punto coinciden los resultados de los experimentos simulados en la Tierra con el espacio real? ¿Y cuánto se puede minimizar el flujo creado por el dispositivo experimental? Estas son preguntas futuras derivadas de los resultados del estudio, no de los comentarios confirmados en las redes sociales.

Lo que impulsa la investigación espacial es la tecnología de "separar las causas"

Este estudio no puede leerse como una declaración de seguridad para los viajes espaciales. Sin embargo, proporciona una pista importante para comprender qué le sucede a la vida en el espacio.

Incluso si se producen cambios en las células, si se confunden las causas, también se malinterpretarán las medidas necesarias. El método de investigar por separado la microgravedad simulada y el flujo de líquido ayudará a interpretar los resultados experimentales con más cautela en el futuro.

Y otro punto interesante es que, incluso al cambiar la condición común de la gravedad, la disposición y el movimiento del genoma no se desorganizaron de inmediato. Las células no reaccionan de la misma manera en todas sus partes ante los cambios ambientales.

¿Qué pasará con el diseño humano en el espacio? La respuesta aún está en proceso. Las 24 horas mostraron estabilidad a corto plazo y la necesidad de verificarlo a largo plazo.

Fuente

1. Phys.org / Proporcionado por la Universidad de Nueva York "Uncovering gravity's impact on the human genome" (23 de septiembre de 2026). Se organizan el método experimental, los resultados de la observación después de 24 horas y las explicaciones de los investigadores.
   https://phys.org/news/2026-09-uncovering-gravity-impact-human-genome.html

2. Artículo publicado en Science Advances "The Effect of Microgravity and Flows on the Organization and Dynamics of the Human Genome". DOI del artículo de investigación.
   https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aeh3116

3. Lista de artículos del laboratorio Zidovska de la Universidad de Nueva York. Se verificó el título del artículo correspondiente, los autores y la revista en la que se publicó. En la lista verificada, se indica como "In Press".
   https://physics.nyu.edu/zidovskalab/pubs.html

4. NASA "What is Microgravity?". Fuente primaria que explica la relación entre la microgravedad y la caída libre. Utilizado como complemento para evitar el malentendido de que "no hay gravedad en el espacio".
   https://www.nasa.gov/centers-and-facilities/glenn/what-is-microgravity/

5. Publicación oficial de LinkedIn de Phys.org. Comunicación en redes sociales que informa sobre la estabilidad del genoma durante 24 horas y que los efectos a largo plazo aún no se han aclarado. No es un material que muestre las reacciones de los usuarios generales.
   https://www.linkedin.com/posts/phys-org_uncovering-gravitys-impact-on-the-human-activity-7508586672343683072-BLu_