¿Por qué los gatos duermen del lado izquierdo? ¿Es sabiduría evolutiva? ¡Dos tercios duermen del lado izquierdo! El misterio de la "regla del cerebro derecho" que los gatos protegen en secreto.

1. Introducción

「Mi gato siempre se acurruca con el lado izquierdo hacia abajo」――un comentario cotidiano que ahora tiene respaldo científico. Un equipo de investigación internacional analizó 408 videos de YouTube y encontró que los gatos tienden a dormir con el lado izquierdo hacia abajo a nivel grupal.upei.ca

Este “pequeño hábito” podría ser una estrategia de supervivencia perfeccionada a lo largo de una larga evolución.

2. Resumen del estudio

El estudio fue liderado por Sevim Isparta de la Universidad de Ankara en Turquía, en colaboración con siete instituciones, incluida la UPEI de Canadá. Se extrajeron solo los videos que cumplían con las condiciones de alta resolución, individuo solitario y sueño continuo de más de 10 segundos, publicados entre 2023 y 2024. La orientación izquierda o derecha se determinó por la torsión de la cabeza y la columna vertebral, y la posición de las patas delanteras y traseras, excluyendo los videos reflejados. Los resultados confirmaron la preferencia por el lado izquierdo con χ²=31.4, p<0.001.phys.orgsci.news

3. ¿Por qué el lado izquierdo? — Interpretación neurocientífica

El cerebro derecho del gato (entrada visual izquierda) es superior en el reconocimiento espacial y el procesamiento emocional, lo que le permite detectar con alta sensibilidad sombras de depredadores o movimientos de presas al despertar. Para una rápida transición a conductas de escape o caza, es lógico que el camino visual→cerebro derecho→reflejo espinal sea más corto al estar orientado hacia la izquierda. El profesor Timothy Galbraith de la UPEI explica que "cuando se combina con el hábito de dormir en lugares altos, el cerebro derecho puede captar instantáneamente el peligro directamente debajo".upei.ca

4. Reexaminación de la teoría del “pata dominante”

Aunque existía la creencia popular de que "prefieren el lado izquierdo porque son diestros (pata delantera derecha dominante)", el equipo de investigación también analizó videos de la misma criatura usando sus garras y juguetes con su “pata dominante”. Reportaron que no se encontró correlación entre la pata dominante delantera y la orientación al dormir.upei.ca

5. Detrás de la ciencia de datos

Se desarrolló una herramienta semiautomática utilizando OpenCV y Python para el análisis. La diferencia de fotogramas se utilizó para detectar el eje corporal, definiendo una postura de sueño estable cuando el ángulo estaba dentro de ±15°. Cabe destacar la conversión de recursos de video subidos por ciudadanos en datos científicos. Los investigadores afirman que la "ciencia ciudadana×IA" abre grandes posibilidades en la etología animal.

6. Comentario de un veterinario — Aplicación como indicador de salud

La Dra. Kristyn Vitale de la Sociedad Americana de Medicina del Comportamiento Veterinario señala que "la inconsistencia en el lado de sueño podría ser una señal de dolor o estrés". Se han reportado casos de gatos mayores con dolor de espalda o artritis que protegen el lado con menos síntomas hacia arriba, sugiriendo que el monitoreo a largo plazo podría llevar a una detección temprana.

7. Reacción en redes sociales

Los resultados del estudio alcanzaron 12,000 RT en X (anteriormente Twitter) en 48 horas y se posicionaron como la publicación principal en "r/science" de Reddit. En los comentarios, se compartieron numerosas experiencias personales.

「Mi gato no duerme hasta que me pongo del lado izquierdo」（usuario VolcanicTequila）reddit.com
「Estoy viendo un gato durmiendo del lado derecho ahora mismo…」（Ebolatastic）reddit.com
「¿No es porque su pata delantera derecha es dominante? → La investigación demostró que no está relacionado」（veilosa）reddit.com

En el ámbito japonés, los hashtags "Gatos de Izquierda" y "Gatos de Derecha" se hicieron tendencia, y se organizó una "elección de posturas de sueño" donde se publicaron fotos de ambos lados para votar.

8. Perspectiva cultural e histórica

En los murales del antiguo Egipto, se encuentran representaciones de gatos salvajes libios acurrucados hacia la izquierda. En el período Edo, el 'Chōjū Giga' también muestra gatos durmiendo hacia la izquierda, y el **motivo del “lado izquierdo”** aparece continuamente en la historia del arte. Se está reevaluando el “sesgo natural” que los artistas captaron inconscientemente.

9. Puntos de observación en el hogar

1. Llevar un registro a largo plazo de la orientación al dormir.

2. Si el promedio de dormir hacia la derecha aumenta más del 20%, realizar un chequeo de salud

3. Disponer la cama o cojines de manera “symmetrical” para no obstaculizar la elección

4. No corregir la orientación mientras duerme — puede causar estrés

10. Temas de investigación futura

• Si otros mamíferos carnívoros (hurones, zorros fénec) muestran la misma preferencia

• La relación entre la orientación al dormir y las ondas cerebrales durante el sueño REM

• Comparación entre gatos completamente domésticos y aquellos con libertad exterior

• Seguimiento longitudinal de los cambios en la orientación al dormir debido a enfermedades o envejecimiento

11. Conclusión

Dormir hacia la izquierda no es solo un gesto adorable, sino un diseño ingenioso para percibir el mundo con un enfoque “cerebro derecho primero”. Observar la postura de sueño de tu gato no solo proporciona información sobre su ecología conductual, sino que también puede ser una clave para el manejo de su salud y la comprensión de la cultura de convivencia entre humanos y animales.